Танака усмехнулся и устроился на заднем сиденье автомобиля.
Стив посмотрел вслед отъезжавшему лимузину. «Ну и ну! — думал он. — Вся внешнеторговая деятельность «Макиямы»!»
Вернувшись в офис, он сразу же встретился со старшими партнерами. Новость быстро разнеслась по всей фирме, и за один день авторитет Стива поднялся в глазах руководства на несколько порядков выше.
В тот же день вечером они вместе с Макси ужинали в ее квартире. Стива настолько переполняло чувство радости, что он никак не мог дождаться момента, когда сможет наконец поделиться с ней новостями.
— Ну, я ведь говорила, что тот наш ужин с Танакой не пройдет даром, — сказала Макси.
— И не ошиблась. О Боже, какая ты умница!
— Да ладно тебе, перестань!
— Нет, в самом деле, ты сразу же предсказала все его шаги. — Стив отправил в рот еще кусочек жареного цыпленка, приготовленного Макси. — Какая вкуснятина! — похвалил он. — Кстати, за обедом мы говорили не только о моих делах.
— Да?
— Похоже, в тот вечер не я один произвел на него впечатление.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Он спрашивал о тебе и упомянул, что наводил справки среди людей твоего бизнеса, и все они высоко оценили твои способности.
— Ну и?..
— С чего бы это он вдруг стал так тобой интересоваться, если бы не имел на это каких-либо особых причин?
Макси отложила в сторону нож и вилку.
— Я понимаю, к чему ты клонишь, — сказала она. — Но как ты считаешь, что же он все-таки задумал?
— Пока я не могу сказать со всей уверенностью, но мне кажется, что он хотел бы финансировать создание твоей собственной компании.
— О Стив, неужели? Это просто чудо!
Они еще немного поговорили на эту тему, а потом обсудили последние слухи, не забыв при этом затронуть инцидент с Памэлой и Джейсоном.
— Я просто поверить не могу, что Памэла смогла такое совершить, — сказала Макси.
— Но ведь ты сама говорила, что у нее были проблемы с наркотиками. Если она употребляла различные препараты, то это и в самом деле могло довести человека до безумия.
Они уже закончили ужин, Макси сидела на диване, поджав ноги и прижав к груди подушку.
— Знаю, знаю, — говорила она. — Но она была моей подругой. И я должна была вовремя распознать, что с ней происходило, и помочь ей, прежде чем она окончательно перестала владеть собой. А я не смогла.
— Так же, как и все остальные, — добавил Стив. — Не вини себя! У таких людей всегда очень серьезные проблемы. Кроме того, она искусно скрывала свои истинные чувства. Ты все равно бы ничего не распознала.
— Но ты забываешь, что когда-то я сама чуть не оказалась в ее положении.