Надя улыбнулась, вспомнив о родителях. Она давно не была у них. Но съездит. Обязательно. Как только окончательно устроится. Но вместо нее там сейчас Николка. Он не даст им скучать.
Она отвернулась от окна и стала наблюдать за официантками. Тоненькие хорошенькие девочки сновали между столиками и с деловым видом записывали в блокнотики заказы, как журналистки на какой-нибудь важной пресс-конференции.
— …Дорога дальняя, земля привольная, страна ковыльная — не твоя… Автомобильная, любвеобильная Москва — твоя… — прозвучал в ушах низкий, почти мужской голос Марии. Надя вздрогнула, настолько неожиданно ворвалась подруга в ее мысли.
— Ты смеешься надо мной, да? — захохотала Надя, услышав тогда песню Марии. Та сидела возле окна на кухне и перебирала две струны своей домбры.
— Не-а, — покачала головой Мария. — Как можно смеяться, если эти слова я улавливаю из воздуха. Это не мои слова, не я их придумала.
— Но кто, по-твоему, их рассыпал в этом воздухе? — не отступала Надя.
Мария прожала плечами.
— Ты сама.
— Я-а? — Надя ткнула себя пальцем в грудь. — Я?
— Ну да, — кивнула Мария и снова стала перебирать струны.
— Неправда! — Надя подумала, не рассердиться ли ей.
— Тебе не надо сердиться, — словно прочитала ее мысли Мария.
— А… разве я собираюсь сердиться на себя?
Мария пожала плечами.
— Все люди сердятся на себя. А когда сердятся, то кидаются словами в других. Обвиняют их в своих собственных грехах. Чтобы не кидаться словами в себя, — спокойно объяснила Мария.
— Правда? — Надя почувствовала, что сердце дернулось, как будто собралось остановиться. — Но мой…
— Ты хочешь говорить о бывшем муже? Не надо.
— О покойном муже, — поправила ее Надя.
— Нет, — сказала Мария. — Он умер уже не твоим мужем. Поэтому…
— Неправда! Он…
— Он был только по бумагам твоим. Но…
— Не надо, Мария. — Надя скривила губы. — Я знаю, о чем ты. Ты права.
— Конечно, права, — равнодушно согласилась Мария, откидывая тяжелые черные волосы. Они накрыли худенькую спину, такую плоскую, как казахская степь, и засверкали под лампой, словно ковыль под солнцем в этой степи.
— Ну вот и хорошо… — сказала Мария, в последний раз дернув струну. Та задрожала, и, не дожидаясь конца дребезжащего звука, Мария добавила: —…что уезжаешь.
— Мне страшно, Мария, — призналась Надя и скривила губы.
— Не то слово. Тебе тревожно. Так будет правильно. Страшно тебе уже было. — Мария пристально посмотрела в глаза Наде. — Больше не будет.
— Правда? — спросила Надя, испытывая странное доверие к словам подруги. Она знает все. Может то, чего не должна мочь. Иначе как бы стала Мария официально признанным акыном? Как могла бы участвовать в состязаниях акынов в Алма-Ате, получить второе место? Первое, Надя не сомневалась, мужчины ни за что не отдали бы женщине.