Елена Троянская (Джордж) - страница 400

— Гектор был бы рад встрече с тобой.

При этих словах Пентесилея отошла к своим воительницам.

Амазонки окружили Пентесилею, заполнили зал. Все высокого роста, мускулистые. Но их мускулы не выпирали буграми, как у мужчин, а изящно играли под гладкой кожей. У всех были щиты и доспехи весом не менее, чем у Гектора, но они не сгибались под их тяжестью, а стояли с гордой осанкой.

— Прошу вас, снимите свои тяжелые доспехи, — обратился к гостьям Парис, выполняя роль хозяина — Гектора. — Вы наши друзья, и в этом зале вам ничто не угрожает.

— Разоблачитесь, подруги, — приказала Пентесилея.

Амазонки подчинились и, избавившись от тяжести, приветствовали нас.

— Помню, когда я был молод, амазонки присоединились к нам в сражении возле Фригии, — сказал Приам.

— Теперь мы воюем лучше, чем тогда, — ответила Пентесилея. — Оружие стало совершеннее, и тренироваться мы начинаем в более раннем возрасте. Все девочки в возрасте семи лет должны явиться в поле для испытаний. Мы отбираем самых лучших. Сила, ловкость и выносливость, без которых нет хорошего воина, видны с детства. Это качества врожденные, их нельзя приобрести тренировкой. А затем начинается учеба! Верховая езда, сражения на мечах, метание копья! Как подумаешь — сердце поет! Что может быть лучше?

Товарки Пентесилеи дружно кивали. Я внимательно осмотрела их стройные фигуры и не обнаружила никакого подтверждения слуха, будто амазонки отсекают себе правую грудь, чтобы не мешала наносить удары.

— Ахилл! — выдохнула Пентесилея. — Бич народов. Пора мне сразиться с ним.

Амазонки поселились в нашем дворце. Я не могла допустить, чтоб они жили в другом месте. Их пригласил Парис, значит, наш долг — предоставить им крышу над головой, хотя наш дворец был переполнен беженцами, которые спали даже на полу. Гостьи, похоже, испытали облегчение, покинув погруженный в скорбь и траур дворец Гектора, У нас они развеселились и с удовольствием вспоминали дальнее путешествие, пережитые трудности и опасности.

— Во время такого путешествия либо сражаешься за свою жизнь, либо умираешь от скуки. То случаются неожиданности, то время еле тащится и кажется, будто тебя засыпает песком, — говорила Пентесилея. Она поставила недопитый кубок с вином и посмотрела на Париса. — Мы с радостью откликнулись на твой призыв. Ахилла необходимо остановить. — В ее спокойном голосе зазвучали воинственные ноты. — Позор, что один человек обратил в бегство целую армию. Один человек не может обладать такой силой. Вы сами его наделили ею.

— Он не простой человек, а сын богини, — несколько смущенно возразил Парис.