* * *
— все в порядке, — ворвался в ее мысли голос Лейфа. — Госпожа графиня, вы думаете, крестьяне не рассчитывали пережить эту зиму без вашей помощи?
В голосе вирманина читалась легкая ирония. Отчетливая. Но не особо оскорбительная. Кажется, он уже понял, что Лиля плохо разбирается в сельском хозяйстве — и чуть-чуть подталкивал ее в нужном направлении.
А правда — как крестьяне собирались жить? Если бы истинная Лилиан так и оставалась сама собой?
А вот так вот. Перемереть всем коллективом?
Ой, вряд ли. И отсюда выявляется печальное — ее просто разводят на помощь пролетариату. И ведь не то, чтобы жалко…
— полагаю, мне нужно зерно, — решилась она. — Много. И закупить проще, и доставить легче…
— И зимой можно раздавать тем, кому особенно плохо, — кивнула Ингрид.
Лилиан подумала про родной дом. Запасы, картошка, морковка, свеколка…. Интересно, тут это есть? Если найдется картошка — это будет чудо. Но и другие культуры… было у них время, когда питались армейской тушенкой — и тем, что вырастили на огороде.
— Зерно — да. Его можно закупить — и пусть купцы доставляют на своих кораблях, — Лилиан сморщила нос. — Рожь, просо, гречиха… а вы, раз уж пойдете в Иртон — не откажетесь проконтролировать купцов, чтобы они куда-то не туда не заплыли?
— а мельница у вас есть? — опять влезла Ингрид.
Лиля подумала, что даже об этом не знает. И отметила себе — надо подумать. Водяная или воздушная… до чего тут уже доросли… черт! Почему она ничего не знает об устройстве мельниц?! Ведь могла, могла столько полезного прочитать? А в голове только одно — большое колесо и маленькое. Во сколько раз маленькое колесо меньше большого, во столько раз оно быстрее вращается. И детская сказка о черте-мельнике, прочитанная прорву лет назад…
Очень полезно.
— Должна быть, — неуверенно вздохнула Лиля. — старосту, что ли, позвать?
Лейф кивнул.
— Кого?
Лиля оглянулась.
Арт Видрас и Шерл Ферни куда-то подевались. А вот Жан Корье был рядом.
Интересовался чем-то у симпатичной служанки. Точно, вопросами восточной философии… перетопчется.
Лейф проследил за взглядом Лилиан — и кивнул.
Грохот обуха топора об пол был… оглушительным. Подскочили даже вязанки лука на стенах. Жан обернулся — и был кивком призван к столу. Чтобы спустя десять секунд попасть в оборот.
Лиля только глазами хлопала.
Она и половины не знала того, о чем спрашивала Ингрид. Ну не доводилось ей заниматься сельским хозяйством!
Не доводилось!!!
Она и не знала.
Ни про мельницу.
Ни про то, что мельница принадлежит графу (вот как?) и каждый, кто пожелает ей пользоваться — платит за помол. Управляющий этим занимался.