- Как ты узнала?
- По письму, рисуют то по разному.
- Они же люди бедные, почему не продают, почему мне такое богатство?
- Большинство и не очень нуждается, военное ведомство нас кормит, голодными не оставит. А тебе подарили, потому что надеются на что то. Видят в тебе хорошего человека.
- Надежда, неужели нельзя все это отправить туда, за проволоку, чтобы там люди могли рассмотреть эту красоту?
- Попробуйте, доктор. Договоритесь с военными, они вас уважают.
Внизу застучали в дверь.
- Доктор, доктор, откройте.
Надежда скатилась с лестницы вниз, я поспешно одевался. В дверь ворвалась грязная девчонка.
- Доктор, беда. В Камышевке... эпидемия.
- Ты на машине?
- Я бежала, всю дорогу бежала. Там солдаты уже оцепили село, я успела прорваться раньше. Люди умирают, доктор. Маманя и папаня там...
- Надя, осмотри девчонку и не выпускай от сюда. Может быть она тоже... Если надо, вымой. Я пойду...
Собираю свой чемоданчик и выхожу из дома.
Командир части оказался на месте.
- Так это вы и есть доктор из поселка? Мне уже докладывали о вас...
- Да, я.
- Слушал о вас много хорошего. Особенно восхищаются хирурги. Чего вы так рано, доктор?
- Я хочу поехать в Камышевку. Дайте машину.
Полковник задумался.
- Значит, вам уже донесли. Понимаете какая штука, там опасно. Мои медики уже в селе, стоит ли вам рисковать...
- Это моя обязанность лечить людей.
- Похвально. Я конечно, не очень то желал бы вас туда отпускать, но мне хочется считать вас человеком, которому можно доверять, человеком, который работает в одной команде с нами. Поезжайте, но то что вы увидите там и узнаете, местное население не должно знать.
- Они сами все видят.
- Видят, да не все, а знать вообще ничего не знают. Вы как медик должны хранить тайну... Не правда ли?
- Обязан.
- Вот и хорошо, что мы договорились. Тогда я вам машину дам, поезжайте в Камышевку.
Лейтенант по радиостанции долго выяснял, можно пропустить меня или нет, наконец, оцепление разомкнулось и я поплелся по дороге к ближнему дому. В селе зловещая тишина. Из-за угла дома показывается фигура в костюме химзащиты, передо мной она снимает очки и сдергивает капюшон. Это майор Молчанов, он недоволен, хмурит брови и говорит.
- Доктор, как вы сюда попали?
- Мне разрешил подъехать полковник.
- Чего это он вдруг? Ну ладно, я сейчас вам выдам одежду, постойте здесь.
Через пол часа мне приносят костюм химзащиты. Я одеваюсь и иду в первый попавшийся дом, за мной, как на привязи, топает Молчанов.
В избе изо всех углов вопит нищета, на печке лежанке, лежат двое испуганных ребят, замотанных в тряпье. Женщина с искаженным от судороги лицом вытянулась недалеко от порога. Я кладу чемоданчик на пол и начинаю ее осматривать. Все мышцы сжаты и разогнуть руку или ногу невозможно.