— А вам какое дело? — грубо спросил Серёжка. — Вы же эти, тёмные.
— Вот именно, тёмные. Сеять хаос — это наша и только наша прерогатива. И мы сами будем решать, где сеять, когда и в каких количествах. Ясно?
Серый хотел ещё что‑то спросить, но в этот момент в дверь позвонили. Мы с другом одновременно вздрогнули и крепче сцепили пальцы.
— Не волнуйтесь, — успокоил колдун. — Это мои вещи. Попросил привезти из гостиницы.
— Вещи? Сюда? — опешила я.
— Хотите, чтобы я ушёл и оставил вас самих разбираться со светлыми? — он поднялся и по–хозяйски направился к двери. На выходе из комнаты задержался: — У них в арсенале не только колья, кстати.
— Веришь ему? — спросил Сергей, когда мы остались одни.
Я пожала плечами.
— А я верю. Сам не знаю, почему. Он, конечно, недоговаривает, темнит что‑то… Так ведь тёмный же. И не убил пока.
— Не убил пока, — вернулся с большой спортивной сумкой колдун, — и не убью потом. Можете не волноваться на этот счёт. Свершившиеся чудеса возврату и обмену не подлежат. Жаль только, у моих конкурентов другой взгляд на подобные вещи.
Он небрежно кинул свою ношу на пол, и в тот же момент в квартире погас свет.
— Это они? — шёпотом спросил Серый. — Началось, да?
— Они? — переспросили из темноты. — Светлые вырубили свет? Было бы забавно. Но нет, это у вас на подстанции что‑то. В доме есть свечи, сударыня?
— Канделябр на каминной полке, граф, — ляпнула я.
— Что? — судя по удивлению в голосе, этот тип серьёзно возомнил, что словесные выкрутасы — исключительно его епархия.
— Подсвечник на серванте, говорю.
Не споткнувшись и ничего не опрокинув, словно он мог видеть в кромешной тьме, колдун достал большой семирожковый подсвечник, и поставил его на стол. Щёлкнул пальцами, и одна из свечей загорелась.
— Сумеете повторить? — предложил он мне с шутливым вызовом.
— Без проблем, — бросила я хмуро. — Или я не ведьма в седьмом поколении?
Взяла с полки лежавшие на такой случай спички и зажгла оставшиеся свечи, удостоившись ещё одного странного взгляда.
— На чем мы остановились? — колдун тряхнул головой, словно хотел выбросить из неё не связанные с разговором мысли. — Кажется, на моих воинственных конкурентах. Так вот, Сергей, можете попробовать побегать от них, спрятаться где‑нибудь. Но рано или поздно они всё равно вас найдут. Если хотите спокойной жизни, светлые должны сами отозвать охотников. Моё ведомство могло бы с ними договориться, но пока я не предоставлю боссам палочку–оживлялочку, они и пальцем не шевельнут. Бескорыстная помощь не в нашем стиле, вы же понимаете?
— Тогда какого ты нам помогаешь? — похоже, Серого вконец утомил навязанный гостем учтивый тон.