– Как скажешь, о мудрейший.
Мустафа сел на дастархан, скрестив ноги. Чай пили в молчании. Первым тишину нарушил Вагиз:
– Вы слышали, уважаемые? Наш баши, да пошлет Аллах ему здоровья, решил покончить с Матчой.
– Подобное происходит несколько раз в год, и всегда с одинаковым результатом, – отозвался Абдулла.
– Да, но в этот раз баши привез с Анзоба пушки, и они разрушили стены Сангистана. К вечеру первого дня Шамсиджан Рахманов стал беззащитен, как хромой суслик перед шакалом.
– И что же, – поинтересовался Мустафа, – помешало нашему уважаемому… зверю съесть суслика?
– Вы будете очень удивлены, почтеннейшие, но вечером на армию нашего баши напали порождения Иблиса.
– Порождения Иблиса? – удивился Абдулла.
– Именно так. Те немногие, которым удалось спастись, рассказывают страшные вещи! Огненные дэвы вырывались из земных недр и поглощали людей и машины. Оборотни-драконы своим дыханием сжигали несчастных, кутрубы и гули в обличье зверей рвали их своими клыками. А проклятый Аджаха хохотал, собирая души погибших.
– Но если на армию нашего баши, да пошлет Аллах ему здоровья, напали слуги Иблиса, то почему они не тронули наших противников?
– Только Аллах знает ответ, уважаемый Мустафа, только Аллах. Я думаю, силы зла все еще скованы печатями Рустама, хотя с каждым днем выбираются все дальше. В эту ночь они просто недотянулись до матчинцев…
– Нет, Абдулла, – произнес Вагиз, – я считаю, что дэвы привыкли к мясу джигитов нашего баши. Не стоило столько лет подкладывать его в котел старухи Оджун. Вот и отозвались вылазки в Проклятое Ущелье…
– Да, уважаемые, – воскликнул Мустафа, – а вы знаете, что правнук Шамси Абазарова побывал там и вернулся живым?
– Где там? Неужели?..
– Да!
– Но как!
– Он охотился на архаров и забрел в запретные места.
– Младший Шамси заблудился в горах? – удивился Абдулла.
– Нет, он понимал, куда идет, но не хотел отпускать добычу. Шамси же не верит в духов.
– Атеист, – презрительно выплюнул Мустафа, – а как ему удалось выбраться живым?
– Непонятно, уважаемые. Видимо, большинство дэвов кушали отважных джигитов под Сангистаном. Мальчишку гнали всю ночь, порвали одежду и нанесли множество ран. Но Аллах благоволил к неверному: тот не только остался жив, но и сохранил добычу и оружие.
– Шамси – смелый парень. И хороший охотник, этого у него не отнять, – задумчиво произнес Абдулла, – настоящий батыр. Но все равно непонятно, как ему удалось спастись.
– Все в руках Аллаха, и только он решает, кто достоин какой судьбы. Сам мальчик молчит.
– Вон идет старый Шамси. Может быть, прадед сможет пролить свет знания на произошедшее? Домулло Шамси, не окажите ли честь нашему дастархану?