Мой первый визит, как начальника Российской базы, был к губернатору провинции.
Седой, дряхлый негр, одетый в неимоверное количество одежды с расшитой шапочкой на голове приветствовал через переводчика, почему-то говорившего на английском, меня и мою маленькую группу моряков.
- Я рад, что наконец-то правительство, - говорил губернатор, - сумело пригласить для защиты нашей территории, иностранных специалистов. Надеюсь, что вы окажите существенную помощь свободной торговле иностранных судов...
И так далее... так далее, и так далее. Одни наборы фраз и все про одно и тоже.
Мне пришлось тоже сказать банальную фразу, типа: "мы поможем", "мы окажем" и прием к радости присутствующих, окончился. Следующим актом был обед и невероятные знакомства.
Среди толпы показалось русское лицо с курносым носом.
- Здравствуйте, капитан-лейтенант, - сказало оно, - Сергей Собинов, военный советник.
- Здравствуйте, Михаил Иванович Рыжов.
- Приятно услышать в этом городе русскую речь, я рад, что мы будем работать вместе. Хорошо, если бы вы нашли время и зашли ко мне, у нас есть о чем поговорить.
- Ваш адрес?
- Отель "Олимпик", номер 44, телефон 24-12.
- Я запомнил. Не страшно жить одному в отеле? Нам адмирал категорически запретил там селиться.
- Не страшно, - Собинов улыбается. - Заходите в гости.
- Зайду, мне очень интересно...
- Сейчас я вас познакомлю с местным богачом, с ним вам обязательно надо быть вежливым и обходительным. Пойдемте, его поддержка здесь, это сто процентов успеха вашей миссии.
Он повел меня к толстому негру, обмотанному тряпками, как губернатор. На его круглом лице выделялся расплывшийся по щекам нос.
- Господин Анди, познакомьтесь, командир Русской морской базы, капитан-лейтенант Рыжов.
Круглая, короткая, черная рука, энергично тряхнула мою кисть.
- Почему, капитан, ваших военных моряков прислали так мало? - на чистом английском пробасил Анди. - Здесь мне кажется, нужны внушительные силы, для того, что бы сдержать южан.
- Господин Анди, имея даже внушительные силы, не всегда можно одержать победу или сдержать противника. Залог успеха современной войны это профессионализм и своевременный сбор информации.
- Ха... Однако, вы наверно правы молодой человек, примеры истории уже были. Несколько лет назад 300 бельгийских солдат разгромили 10000 армию Лумумбы в Конго.
- Или действия царя Леонида при Фермопилах против персов. Но я не хочу себя сравнивать с ни с Леонидом, ни с бельгийцами, я бы желал другого, иметь мир в этом районе и быть гарантом этого мира. Как вы считаете, я могу этого добиться?