Он посмотрел на высокий потолок, не провалились ли они, в самом деле, в подвал? Нет, не провалились. Никаких подходящих отверстий в грубом, с выступающими рёбрами поперечных балок потолке не наблюдалось. Тогда что? Неужели нас похитили какие-нибудь… неизвестно кто? Но зачем мы им нужны? И как бы они нас смогли похитить из закрытой квартиры? Нет, так не бывает! Не бы-ва-ет, и делайте со мной, что хотите! Бред это всё, кошмар и сон! Только что собирались с Ванесом к дедушке на дачу, вот и стекло увеличительное в кармане джинсов лежит и ножичек тоже; только что всё было просто и понятно. И вдруг — на тебе! Шмяк, бряк, сюрприз. Получите и распишитесь.
— Это всё из-за тебя! — сообразил наконец Ванька. Его, видимо, терзали сейчас те же мысли и сомнения. — Расселся тут! Ты зачем набросился на меня, как психованный? Озверел совсем, да?
Спорить с ним Стёпке не хотелось. Настроения не было. У Ваньки всегда так: виноват тот, кто на глаза первый попадётся. А подумать хорошенько терпения не хватает.
Между тем совсем рядом находился человек, который мог ответить если не на все вопросы, то хотя бы на самые важные. И сидел этот человек тише воды ниже травы и даже почти не дышал. Дрожал только очень сильно.
— Тебя как зовут? — спросил его Стёпка, потому что надо же было с чего-то начинать разговор.
Человечек ещё сильнее вжал голову в плечи и ничего не ответил.
— Ты оглох, что ли? — взъярился Ванька. — Разговаривать умеешь?
Человечек часто закивал, по-прежнему не поднимая глаз. Было в его трясущейся фигуре что - то жалкое, какая-то забитая рабская покорность. Неприятно даже было на него смотреть.
— Ну и отвечай тогда на вопрос! Имя твоё как?
— Смаклой меня зовут, — проскулил человечек.
— Сма… Что-о-о? — Ванька широко открытыми глазами уставился на Стёпку, и они уже хором вскричали:
— Как ты сказал?!
— Пощади, о раздвоившийся! — заголосил человечек, проворно уползая под стол. — Нету в том моей вины! Это меня деда так назвал! Не губи!
— Врёшь! — страшно прошипел Стёпка. — Врёшь, гад!
— Костями предков моих клянусь, правду говорю! — сквозь слёзы возразил человечек. — Смакла я, Смакла! Серафианов младший слуга. А теперь твори со мной, что пожелаешь! Ничего боле не бою-у-у-усь! — но из-под стола не вылез.
Стёпку с размаху окатила жаркая волна, а потом ещё одна — холодная. В голове сделалось ясно и звонко. Всё разом встало на свои места: и книга, и заклинание, и сумасшедшее падение неизвестно куда, и комната эта чужая со свечами… Этого не могло быть, но это было!
СВЕРШИЛОСЬ!
ПРОИЗОШЛО!
С ним произошло, на самом деле, взаправду, не во сне! Он закрыл глаза и на несколько секунд задержал дыхание, чтобы унять бешено колотящееся сердце. В груди набухало невыразимое никакими словами пронзительное ощущение огромного счастья. «Всё, сейчас я умру, — подумал он, воспаряя над табуретом, — а говорили, что чудес не бывает». И даже он сам в это почти поверил. А они бывают!