С учетом небольшой площади дачного участка живые изгороди можно формировать из плодоносящих кустарников. Хорошо подходят такие кустарники, как малина, ежевика, крыжовник, смородина. Они обеспечивают достаточную ветрозащиту, довольно высокие лозы малины и ежевики надежно защищают и от посторонних взглядов, ну а проникнуть на участок через такую изгородь затруднительно, разве что с помощью топора. Единственная проблема — подобная изгородь не сможет остановить любителей полакомиться ягодами, а то и пособирать их впрок, ведь со стороны улицы к кустарникам свободный проход, так что в случае высадки «вкусных» растений будьте уверены — все плоды, выросшие и созревшие со стороны улицы, достанутся кому-то другому. Поэтому плодоносящие кустарники в качестве живой изгороди лучше высаживать со стороны не улицы, а соседей, да и то при этом желательно иметь дополнительную небольшую ограду.
Плодоносящие кустарники в качестве живой изгороди со стороны улицы можно использовать в сочетании с сеткой-рабицей: сетка защитит урожай от посягательств, а живая изгородь послужит украшением и защитой от любопытных прохожих, а также принесет урожай. А чтобы продемонстрировать соседям, что плодоносящие кустарники являются вашей собственностью и вы рассчитываете собирать с них урожай без посторонней помощи, зачастую достаточно невысокого штакетника (буквально 0,5 м от уровня почвы) или даже заборчика из кусков шифера, а то и просто натянутой веревки — защиты, четко показывающей границы вашего участка и эффективно действующей на совесть.
Но со стороны улицы можно высаживать и другие плодоносящие растения, плоды которых пригодятся в хозяйстве, а вот спрос на них у «уличных» собирателей будет гораздо ниже — например, боярышник, барбарис. Плоды боярышника особенно актуальны для людей, имеющих проблемы с сердечно-сосудистой системой, из этих плодов можно готовить разнообразные лекарственные «снадобья», начиная от компота и варенья и заканчивая чаями и настойками. А вот у проходящих мимо редко появляется желание остановиться и «ощипать» куст боярышника, в то время как перед кустом малины или крыжовника мало кто может устоять.
Живая изгородь — один из самых долговечных вариантов ограды. Однако для того, чтобы она сохраняла долгое время свои декоративные и защитные свойства, за ней необходимо ухаживать. Даже свободная изгородь нуждается в периодической подрезке. Правда, не для формирования определенной кроны, а для удаления сухих веток и предотвращения разрастания за пределы, отведенные для изгороди (особенно любят «разбегаться» в стороны такие растения, как малина, розы, шиповник). Кроме того, чем старше живая изгородь, тем реже становится крона, изгородь теряет декоративность. В этом случае приходится прибегать к радикальной обрезке с целью омоложения изгороди. Например, граб обрезается в этом случае практически подчистую — от боковых веток нужно оставлять пеньки 10–15 см, а кустарники обрезаются еще более радикально — длина скелетных ветвей после обрезки не должна превышать 30 см.