ГОСТ указывает два вида брака для керамического кирпича: пережог и недожог, то есть нарушения режима термической обработки сырья, которые приводят к изменению свойств готового изделия. Недожженный кирпич узнать несложно — он горчичного цвета, а при ударе издает глухой звук (качественный кирпич при ударе издает звонкий, чистый звук). Именно на недожженном кирпиче чаще обманываются неопытные заборостроители — он выглядит нормально, у него правильная форма. Но этот кирпич неустойчив к влаге и, соответственно, у него очень низкая морозостойкость. Фактически недожженный кирпич может разрушиться всего от одного цикла замораживания/размораживания. Соорудив забор весной-летом и оставив его во всей красе осенью, следующей весной вы можете обнаружить лишь жалкие остатки своей ограды — недожженный кирпич попросту разваливается в результате проникновения в него влаги и ее замерзания.
Пережженный кирпич не нуждается даже в простукивании для определения брака — он изменяет цвет, чернеет. Если пережог сильный, то кирпич теряет форму, оплавляется. Однако некоторые варианты пережженного кирпича можно использовать: если кирпич сохранил свою форму, а почернела у него только сердцевина, то он приобретает прочность железа.
Наиболее коварный брак кирпича — известковые включения. Дело в том, что в соответствии с ГОСТом известковые включения браком не являются. Известняк, содержащийся в глине, набирает влагу и разбухает, откалывая при этом кусочки кирпича, подобно замерзающей воде. Отколы более 6 мм считаются браком, и такой кирпич не пропускает заводской ОТК, но если отколы меньше, кирпич считается вполне качественным. К сожалению, подобные отколы не только ухудшают внешний вид кирпича и, соответственно, сложенной из него стены, но и снижают долговечность — где откол, там и скопления влаги со всеми вытекающими (точнее — замораживающими) последствиями.
У кирпича есть два существенных недостатка для дач: он тяжел и довольно дорог (даже самый простой рядовой кирпич). Стоимость ограды для участка в 10 соток составит около $14 тыс. (цена может варьироваться в зависимости от вида кирпича, высоты ограды и способа кладки). Из-за тяжести материала такая ограда требует устройства ленточного фундамента, то есть установка ограды является довольно трудоемким и небыстрым процессом. К плюсам кирпичных оград относится их долговечность: вложив деньги, время и силы, вы получаете ограду, которая простоит полвека, а то и дольше, без каких-либо дополнительных затрат, не требуя практически никакого ухода и ремонта.