* * *
Очнувшись, Китаец понял, что помещение, где он сейчас находился, ему знакомо. Через огромное стекло он увидел, как предзакатное солнце золотит листву деревьев. Детектив с усилием скосил глаза в сторону. Это усилие отдалось в его воспаленном мозгу ноющей болью и громкой пульсацией крови в висках. Он остановил взгляд и опустил веки. Немного отдохнув, снова открыл глаза. Его взгляд уперся в маленький круглый столик, уставленный бутылками с красочными этикетками. На соседнем столике сверкали хрустальные стаканы и ведерко со льдом. «А, черт, – вспомнил Китаец, – это же дача Таксиста». Столик с бутылками был именно тем столиком, где он закрепил одну из «закладок».
Сидеть было не очень удобно, и Владимир попробовал изменить свое положение, но не тут-то было. Оказалось, что он основательно прикручен к металлическому стулу крепким капроновым шнуром. Обе ноги были привязаны к передним ножкам, руки связаны за спинкой, и, вдобавок, торс тоже был прикручен к спинке стула. Кто-то основательно над ним поработал. Танин начал напрягать одну за другой все мышцы тела, чтобы определить, нет ли у него переломов. Когда он закончил эту нелегкую в данной ситуации процедуру, то, по крайней мере, уже знал, что сможет двигаться – при условии, конечно, если ему удастся развязаться.
Владимир осторожно повернул голову в другую сторону – и встретился взглядом с крутолобым охранником в трусах и майке. Тем самым, как понял Китаец, который заходил на кухню за очередной порцией джин-тоника. Охранник сидел на диване вразвалку, положив лодыжку одной ноги на колено другой. Рядом с ним валялся «узи».
– О, очухался! – с едкой насмешкой произнес он, встретившись взглядом с Китайцем. – Мы уж думали, что ты копыта откинул. Живучий! Как ты, ничего?
Танин молча смотрел на него, даже не сделав попытки ответить.
– Ничего, – улыбнулся крутолобый, – не долго уж тебе осталось… – Он поднялся и, прихватив с собой автомат, направился к выходу, гнусаво напевая себе под нос: «Недолго мучилась старушка в высоковольтных проводах…»
Оставшись один, Китаец попытался трезво оценить ситуацию. Его не убили, а отвезли на дачу Таксиста. Для чего? Это ему было неизвестно, но то, что его оставили пока в живых, внушало надежду. Смерти он не боялся, относясь к ней как к неизбежности. «Что там нас ждет после смерти, никому не ведомо, а бояться неизвестности по меньшей мере глупо, – подумал Танин. – Может, что-то страшное, а может, и не очень. Многие люди, пережившие клиническую смерть, рассказывают, что там очень даже ничего и возвращаться назад не хочется…» И все же умереть вот так, от рук каких-то отморозков, Китайцу не хотелось.