Идея подобного служения обществу пришла в голову Джею, когда ему было очень плохо. Он 15 лет занимался миссионерской работой в 24 странах мира и успел поработать со множеством молодых волонтеров. В 2006 году в его жизни наступил сложный момент, и ему пришлось остаться дома, в родном Бенде в Орегоне – заняться делами семейными и воспитанием четверых детей. Бенд – курортный городок, вполне процветающий и культурный. Но многие соседние города переживали трудные времена из-за наркотиков и насилия. И Джей решил сосредоточиться на них.
– У нас не было денег, но мы были исполнены решимости, – говорит он. – В первом нашем проекте приняли участие 150 волонтеров из нескольких церквей. В тот день выпало много снега, мы взяли лопаты, снегоочистители и целый день чистили дорожки. Мы помогли многим старикам. Ведь некоторые даже из дома не могли выбраться из-за снегопада. День совместных усилий увенчал праздник – концерт Эллиота, который с тех пор стал ключевым событием этих мероприятий. На концерт собралось около 700 подростков. В тот вечер более 120 человек почувствовали себя истинными христианами.
Первый успех воодушевил Джея и Эллиота и подвигнул их к воплощению своей веры в действии. За последующие годы они организовали 15 подобных мероприятий в 11 городах Орегона. Иногда количество волонтеров достигало 2500, а участвующих церквей – 70. Я знаю это, потому что не раз выступал на этих мероприятиях. В 2010 году я выступал перед 8000 человек в Экспоцентре в Центральном Орегоне.
Мы дополнили программу дружескими объятиями перед моим выступлением, установив мировой рекорд по количеству объятий за 60 минут: меня обняли 1749 человек. Видеозапись этого вы можете увидеть в YouTube. Комик Ник Кэннон, супруг певицы Мэрайи Кэри, попытался побить наш рекорд. Но это ему не удалось и, думаю, никогда не удастся!
Главная цель мероприятий Джея – продемонстрировать силу христианской веры в действии путем служения обществу, общения и разрушения барьеров между церквями и конфессиями.
– Иногда церкви не взаимодействуют. Но у меня много друзей разных вероисповеданий, и я понимаю их всех, – говорит Джей. – Невозможно удержать Христа в рамках одной церкви. Вместе мы представляем разные грани веры – назареяне, баптисты, сторонники церкви видения во исполнение пророчества Иезекиилева, католики, пресвитериане, методисты и другие. Думаю, людям трудно становиться христианами, если они не видят, как мы живем по вере своей. Поэтому мы должны демонстрировать христианскую любовь в действии.
Сея добрые семена, вовсе не обязательно затевать грандиозные проекты. Даже малые дела могут многое значить для другого человека.