Подобно мне, Джей считает, что наши церкви – это надежда для мира. Я стал проповедником и несу слово вдохновения и надежды разным людям. Церкви же и священники служат своей пастве и своему сообществу. Вот почему мы так огорчены тем, что церкви не хотят сотрудничать, чтобы умножить Божественную благодать.
– Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35), – и я чувствую, что в Его сердце мы все едины, – говорит Джей. – Лучше нам быть вместе, чем врозь, и церкви должны понять, что их различия не столь важны, как то, что их объединяет. Мы все верим в то, что Иисус – наш путь к спасению. В этом наше сходство. Если смириться, можно преодолеть различия и вместе бороться за общее благо.
Помимо смирения и сосредоточенности на общем благе, общественный лидер должен прислушиваться к потребностям ближних своих, а не навязывать им то, чего хочет он. Джей понимает, что одни церкви состоятельнее других, поэтому старается сократить расходы путем получения грантов, чтобы не взваливать на плечи участников чрезмерное финансовое бремя.
В одном орегонском городе, где много бедных, Джей и его команда собрали более чем достаточно грантов и пожертвований. После проведенного мероприятия у них осталось более $700. Один из пасторов предложил следующее: в Рождество раздать прихожанам по $5 и дать им задание преумножить эти деньги в благотворительных целях – например, купить конфеты со скидкой и продать их, приготовить лимонад для киоска или купить бензин для газонокосилок.
Так $700 превратились в $10 000! Эти деньги пошли на наборы для бездомных, подарки для детей матерей-одиночек, мягкие игрушки для детей из бедных семей и т. д.
– Мы сделали это, чтобы показать, что любовь проявляется в служении людям, что церковь заботится о людях, – говорит Джей. – Мы не проповедуем – мы служим и стараемся сделать так, чтобы это служение не ограничивалось одним днем. Очень часто между церквями и городами завязываются тесные связи. Мэры могут позвонить пасторам и попросить помощи у прихожан. Когда люди понимают, как это прекрасно служить ближним, они с удовольствием подключаются к работе.
Джею и его добровольцам порой приходится слышать необычные просьбы.
– Мы говорим, что у нас есть 500 волонтеров, и спрашиваем, что сделать для этого города, – рассказывает Джей. – В одном городе не было средств на уход за кладбищами, и эту задачу взяли на себя церкви. Теперь прихожане ухаживают за кладбищами. Церкви открывают для себя новые способы служения. Власти города Бенд сообщили, что у них нет средств на покраску пожарных гидрантов. Во время трех благотворительных мероприятий в течение двух лет волонтеры покрасили 36 гидрантов и сэкономили городу тысячи долларов.