– Значит, решено, идем на восток? – прервал небольшую паузу султан.
– Да! – твердо ответил на вопрос повелителя великий визирь Зуграджи-паша.
– Да! – поддержал его новый сердар, Силахдар-паша.
– Да! Согласен! Немедля! – вслед за лидерами высказались и остальные члены дивана.
– Бейтюльмаджи, хватит ли нам денег на поход, хотя бы… до Эрзерума?
– Боюсь, нет, падишах. На оставшиеся средства нам и до Анкары не дойти. А перед боем стоило бы поощрить воинов. Малыми деньгами здесь не обойтись.
– Есть у кого мысль, как нам пополнить казну?
В шатре возникла недолгая, но очень неприятная пауза. Здесь собрались воины, «люди пера», как называли в халифате гражданских чиновников, которые еще не успели завоевать значительного влияния при новом султане.
– Ко мне подходили вчера… – бейтюльмаджи тщательно подбирал слова, – несколько евреев-ростовщиков…
– Из Истамбула? – встрепенулся Зуграджи-паша.
– А?.. Не знаю, может, и из столицы, я не спрашивал.
– Напрасно. Они могли бы много чего рассказать о состоянии дел у наших врагов.
– Особенно если поднести огонька к пяткам! – отозвался кто-то из второго ряда.
– Нам эти сведения важнее, чем деньги, которые мы собираемся просить у них? – ядовито поинтересовался Гирей. Взгляд на отозвавшегося он бросил совсем не дружественный. После чего обратился к бейтюльмаджи: – Я так понимаю, эти ростовщики пришли к тебе с предложением?
– Да, падишах. Они сказали, что готовы выкупить за полцены особый налог на вилайеты Западной и Центральной Анатолии.
– То есть земель, нами на данный момент контролируемых. А Восточной и Румелии?
– Нет. Я спрашивал.
– Чем же он обосновывают такой отказ? Неужели сказали, что не верят в нашу победу?
– О нет, что вы, халиф! Разве кто посмеет так сказать, даже если в его дурную башку такая глупая мысль залетит? Они сказали, что почти разорены набегом казаков на город. Многие дома и семьи потеряли.
– После чего выкупили у Еэна военный налог на Румелию, а нам предлагают деньги за две трети Анатолии. Сколько же денег у них до разорения было? Хотел бы я быть таким бедным, как они сейчас.
– Вы, султан, будете самым богатым человеком мира, дайте только срок.
– Да услышит тебя Аллах! Что думает диван? Будем брать деньги?
– Чего тут думать? Брать надо! – не побоялся высказаться первым сердар.
– Действительно, без денег у нас скоро столько бед вылезет… Надо брать. Только не слишком ли для них жирно будет – половина? Всегда раньше выплачивали полную стоимость, а уж потом сдирали с райя вдвое больше. Половина – это слишком мало. Надо требовать не менее трех четвертей и соглашаться на две трети.