– Как вчетвером?!
– Кто четвертый?!
– Откуда взялся?!
Для приехавших в Чигирин сегодня из Азова сообщение Свитки было ошеломляющей новостью.
– Два дня назад сюда сведения дошли, потому вы и не знаете. Объявился султан Мурад IV.
– Самозванец! – опередил всех в догадке Аркадий.
– Скорее всего, да, самозванец. Слухи о появлении выжившего в покушении султана давно ходили, мы ведь их сами запускали. Один Гирей, насколько мне известно, троих посмевших присвоить это имя казнил самым лютым образом. Да и другие искатели титула уже тоже отлавливали самозванцев. Но этот оказался очень хитрым. Сейчас кочует где-то южнее развалин Трапезунда, говорят, ни разу не ночевал дважды в одном месте. К нему многие сбегаются, не только селяне и кочевники, сипахи тоже. А вот янычар он люто ненавидит. Всех, кто в плен попадется, вешает. Винит в покушении на себя именно воинов капыкуллу, предателями их называет.
– И другие султаны это терпят?
– Еэн и Ахмед сейчас туда и добраться не могут. А Гирей… зима, там она тоже суровая, холодная и снежная, до наступления весны ничего и не сделаешь.
– Кто это, неизвестно?
– Нет. Говорят… разное. Многие утверждают, что лицо его сильно изуродованное, он его обычно прикрывает. В воинском деле опытен и ловок, несколько отрядов гиреевцев в предгорьях разбил неожиданными налетами. В норе как суслик не отсиживается.
– Сомнут его весной, как думаешь?
– Это только один Господь может знать.
– А если погадать, прикинуть…
– Божья книга гадание не одобряет, так что и пробовать не буду. Поживем – увидим.
– Другие новости по туркам есть?
– Да, кое о чем я вам писал… уж не обессудьте, если повторюсь.
Петр сделал маленькую паузу, видимо, собираясь с мыслями:
– В Румелии совсем беда – мор от голода и болезней. Особливо болгарам досталось, татары ведь через их земли прошли. Ну и люди не выдерживают, берутся за оружие. Объявился там поп Иванко, собрал вокруг себя несколько гайдамацких отрядов, повел речи об изгнании агарян с православных земель. Чем с голоду подыхать, лучше саблю в руки взять, силы его с каждым днем увеличиваются, турок в плен не берет. Сейчас сцепился, несмотря на зиму, с турками, поселившимися в горах. Думаю, тут и интерес есть, их поля не разорялись, есть что в селах взять. Еэн-паша почти всю армию в Анатолию переправил, назад не поведет.
Докладчик отхлебнул из чарки легкого вина.
– Большая часть Анатолии сейчас под Гиреем. И армия у него самая сильная. Вот, правда, денег ему не хватает, говорят, с французами речь о займе ведет.
– Вот поганцы! – не сдержался Скидан. – И здесь нам пакостят!