Голым плечом она чувствовала его теплое касание.
— Это не слишком похоже на танцы в Испании, правда? — тихо произнес он ей на ухо.
Каталина засмеялась и покачала головой:
— Уж это точно. Тут вам не холщовая палатка, да и музыка, насколько я могу судить, несколько более… совершенная.
Джейми улыбнулся и на мгновение стал прежним Джейми, ее Джейми. Человеком, который танцевал с ней на импровизированных приемах в просторной палатке полковника Чамберса. Он великолепный танцор, с ним Каталина всегда словно порхала над полом. На миг ей показалось, что все не так мрачно и сложно.
— Платья, пожалуй, тоже несколько более a la mode, — добавил он. — И все же, должен сказать, я бы предпочел палатку в Испании.
Выглянув из-за его плеча, она заметила, что большая часть собравшихся, повернувшись, смотрит на него. Они тянули шеи, чтобы хотя бы одним глазком поглядеть на давно пропавшего наследника Кастонбери, который вдруг обнаружился живым и снова возвратился к ним. Дамы, посматривая на него, поправляли прически и одергивали платья.
— Кажется, ты здесь в центре внимания, — заметила она.
Он никогда не стремился привлекать к себе внимание, спокойно наблюдая окружающий мир со стороны. Ему и не требовалось ничего делать, он естественным образом привлекал внимание окружающих, будто весь свет в любом месте, где бы ни появился, сосредотачивался на нем. И дело не в его знатности и даже не в красоте, а в присущей ему внутренней силе.
Как бы сильно ни изменился он после Испании, это качество осталось при нем.
Пожав плечами, Джейми даже не повернулся взглянуть в зал. Он смотрел только на нее.
— Они хотят увидеть моего отца. Братья говорили мне, что за последние несколько лет он почти не выезжал из дому. Все уже забыли, как он выглядит.
Каталина покачала головой:
— Ты сам знаешь, что это неправда. Они хотят снова увидеть тебя.
— Чего на меня смотреть. Разве что на эту злосчастную трость. Им быстро наскучит сплетничать обо мне.
Каталина понимала, что это не так, ведь он давал столько поводов для сплетен. Возвращение домой после смерти, самозваная жена и ребенок, финансовые передряги, череда шокирующих браков его братьев и сестер — все сплеталось в бесконечный скандал.
А ей непременно нужно было много разузнать. Что он сделал в Испании?
— Джейми, — шепнула Каталина.
Кто-то толкнул ее сзади, и она решила, что огромная толпа не место для откровений. Отвернувшись от него, проскользнула мимо гостей в сторону Лидии.
Впереди шла Федра с тетей Вильгельминой, Каталина услышала обрывки их разговора.
— Как жаль, что теперь Джейми не может танцевать, — сетовала Федра. — Ему это так нравилось. Все местные дамы только и мечтали о том, чтобы он пригласил их.