— Вас понял — кивнув, ответил капитан.
* * *
Брат Владислав осматривал дверь небольшого хранилища. Когда-то в нём на полках лежали фамильные драгоценности королевской семьи, сейчас здесь было совершено пусто. Дверь была вырвана из стены и отброшена в сторону. Следы громадных когтей отпечатались в металле. Больше здесь ничего не говорило о том, что здесь побывал демон или маг…Кроме того, что бесследно исчезли король и принцесса.
— Никто ничего не видел и не слышал — сказал один из его помощников, входя в комнату.
— Уже известно, как они проникли в замок?
Помощник отрицательно покачал головой.
— Осматриваем весь замок, но пока ничего не нашли. Охрана уверяет, что всю ночь было тихо.
Владислав приехал в столицу, как только узнал о случившемся. К сожалению, на это потребовалось время, и за это время маг с демоном, наверняка, скрылись. Но это был первый серьёзный прорыв в их поисках. Следы на двери совпадали со следами в яме, а значит, это был именно тот демон, которого они ищут. Обидно было, что не удалось предотвратить похищение, но раз нет трупов, значит можно предположить, что их похитили с целью выкупа.
— Брат Владислав, вам надо на это посмотреть — сказал Ледик, входя в комнату.
Он больше всех переживал из-за того, что не смог уберечь короля и принцессу. Король был убит горем и не желал слушать предостережений Ледика, который настаивал на том, что охрану нужно усилить и немедленно вызвать Храмовников. Вместо того, чтобы послушать своего верного слугу, король излил на него весь свой гнев, обвинив его в том, что это именно он виноват в смерти герцогини. Неожиданная опала связала руки Ледику.
Владислав взял протянутый ему конверт.
— Пришло с утренней корреспонденцией — пояснил Ледик.
Оглядев ничем не примечательный конверт, на котором было выведено аккуратным почерком: «Королеве Анне».
Владислав вынул и прочёл письмо:
«Ваше величество, желаю вам долгой жизни, чтобы вы в полной мере вкусили плоды с посаженого вашим мужем дерева. Ваша дочь жива и здорова, но боюсь, её ждёт незавидная участь восточной рабыни. Вашего мужа ждёт менее приятная участь. Он будет умирать долго и мучительно. Хотя я знаю, что сея новость, вас не только не опечалит, а даже порадует. Теперь ничто не помешает вам занять трон Новиании. К сожалению, это единственная радостная новость, которую я вам сообщаю. Надеюсь, казначей уже сообщил вам, что вы бедны как церковная мышь, если нет, то это дополнит мой список.
Надеюсь, осознание этих фактов украсит часы ваших вечерних раздумий.
Король умер, да здравствует королева!»