– Убил бы – самого бы убили – хмуро бросил Арнот – за убийство своего товарища, если оно совершено не при защите своей жизни, или по приказу командира – смерть. Повесят, и всё тут. Или палками забьют до смерти. Тут это быстро. За кражу у товарищей – палки. За неподчинение приказу – палки. За всё палки, или смерть.
– А ты откуда знаешь? – недоверчиво помотал головой Ойдар
– Я же сказал – у меня сосед был, инвалид. Он мне всё и рассказал – чего ждать от армии, чего опасаться. Чего надо делать и чего не делать. Так что я всё знаю.
– Да-а? Так может расскажешь, что и как? – Ойдар изогнул губы в насмешливой улыбке, но Нед чувствовал его любопытство. Парню лет было столько же, сколько и ему, так чего ожидать от мальчишки?
– Может и расскажу – солидно ответил Арнот, и помолчав, для важности, начал:
– Нас привезут на базу корпуса морской пехоты. Потом…
– На чём привезут? – перебил Нед – где мы сейчас? Я ничего не знаю. Как хватанул проклятого пива, так тут и оказался. И всё. А вас опаивали?
– Кого-то опаивали, кого-то нет – пожал плечами парень – меня – нет. А находимся мы на корабле морской пехоты под названием "Меч возмездия", вмещающем полторы тысячи пехотинцев. Целый полк. Вот, наловили рекрутов по всей стране, и везут на базу, где будут из нас делать героев. Полгода будут обучать а потом…потом пошлют туда, куда надо королю. Мы основная ударная сила в борьбе с теми, кто хочет оттяпать Масурские острова. Ну и остальное, что принадлежит королю. Вот, в общем-то, и всё.
– И всё – грустно протянул Ойдар – и – всё.
– Ну чего ты ноешь? – холодно сказал Нед – ты жив, здоров, умелый боец. Это нам с Арнотом надо волноваться, а ты-то чего так распереживался? И уж на то пошло – ты знал, куда идёшь. Не совсем уж такой деревенщина, как мы с Арнотом!
– Это тебе-то нужно волноваться? – фыркнул Ойдар – тебе, уложившего мастера уацу, как ребёнка? Ты так и не сказал – что за стиль твоей борьбы? Я читал древний трактат – утерянное искусство древнего боя, называлось оно как-то…хммм…сейчас вспомню… А! Вот! Шанцо. Шанцо оно называлось. И владели им бойцы секты Ширдуан – чёрные маги, притом демонологии. Они хранили традиции этой борьбы и не выдавали своих секретов никому. Выискивали по всему миру детей, у которых находили способности демонолога, и забирали их к себе – договаривались с родителями, воровали или покупали. Дети исчезали, и никогда не возвращались к своим родителям. Никогда. Но бойцы эти маги были непобедимые. Никогда не использовали никакого оружия, кроме посоха и своего тела, но в одиночку их не мог победить никто. Впрочем – и толпой тоже. Перебили их всех – неожиданно закончил Ойдар, и придвинув свой тюфяк, лёг рядом с Недом, глядя в потолок.