- Тс! Пожалуйста, Тише, Никсорда! - попросил Лирен и осторожно выглянул в следующий коридор. Стражей там не оказалось, и юноша обернулся к своему другу: - Ты подготовил мне корабль?
- Как вы просили, - кивнул юноша и нерешительно затеребил в руках край фартука. Лирен коротко кивнул и поспешно направился к видневшимся вдали тяжёлым дверям. Никсорда устремился за ним и нервно сглотнул, когда Лирен мягко коснулся дверной ручки. Ха, да они были как две противоположные стихии: решительный принц, готовый бросить родной дом ради приключений, и тихий слуга, для которого самый страшный риск в жизни - не успеть вовремя прибрать грязную посуду за гостями замка. Тихий скрип - и ледяной воздух с чудовищным рёвом ворвался в пустой коридор. Беглый принц услышал шум за спиной и, схватив Никсорду за руку, вытянул его на улицу. Буря была в самом разгаре, и разъярённые воздушные вихри бросались на крыши, едва не срывая белоснежную черепицу. Лирен даже не заметил, когда холодные капли дождя ударили ему в лицо, а Никсорда испуганно прикрылся подносом, боясь промокнуть. Нерешительно потоптавшись у дверей, юноши поспешили к едва проглядывавшемуся вдали кораблю. Едва подсочив к своему судну, Лирен тут же осмотрел его на наличие повреждений и глухо фыркнул: что за развалюха? Ещё чудо, что она герметичная!
- Отвёртку! - приказал Лирен, и Никсорда протянул ему коробку с инструментами. Не обращая внимания на дождь и хлещущий словно кнут ветер, принц принялся подкручивать разболтавшиеся винты. В целом космический корабль выглядел не так уж и плохо, как казалось на первый взгляд. С виду он напоминал обыкновенный военный самолёт, только усовершенствованный: обшивку с трудом можно было повредить взрывом или выстрелом, не говоря уже о столкновении с астероидом, управление сводилось к минимуму, а автопилот мог доставить на сорок ближайших планет, к которым были проложены маршруты. Единственным минусом этого быстроходного корабля, пожалуй, были небольшие размеры - ни встать, ни сесть, ни развернуться. И есть, и спать, и управлять полётом - всё в одной позе.
Распахнув люк, Лирен прыгнул в салон и восхищённо осмотрел приборную доску. Сколько разных кнопочек, огоньков... Никсорда, обеспокоенно осмотревшись, вскарабкался к люку и осветил корабль изнутри лампой, чтобы можно было найти переключатель.
- Ваше Величество, вы уверены, что сможете управлять кораблём? - тихо спросил слуга. Лирен лишь махнул на него рукой и, включив питание, плюхнулся в кресло.
- Да это проще простого! Я читал в учебниках. Тем более, тут есть автопилот... Ну-ка, компьютер, запускай двигатель!