Юноша не произнёс ни слова и, достав лучевой пистолет, просто пристрелил мутировавшего надсмотрщика. На губах Никсорды заиграла усмешка, и он, вытащив из ящика около десятка ампул, ссыпал их себе в карман.
- Похвально. Я доволен вами, - улыбнулся юноша и, развернувшись на каблуках ботинок, знаком приказал надсмотрщикам перетаскивать другие ящики на свой корабль. Пока стражи были заняты делом, Лирен буравил взглядом тело мёртвого человека. Что с ним произошло? Почему он вдруг превратился в какое-то чудовище? И что за вещество изготовляли на этой планете пленные свальборги?
"Лирен! - послышался в наушнике голос Леонарда. - Я не знаю, куда ты там уставился, но он смотрит прямо на тебя..."
По телу юноши пробежала дрожь, и он, скинув с глаз зрительный передатчик, тут же столкнулся взглядами с Никсордой. Губы Ищейки дрогнули в улыбке и он, медленно подняв руку, отсалютировал принцу. Лирен только побледнел от ужаса и тут же отшатнулся от края ущелья. Сильван отскочил следом за ним и, схватив мальчишку за руку, быстро потащил его в сторону корабля.
- А теперь объясняй, откуда ты знаешь Ищейку, - потребовал илькаса, буквально забрасывая Лирена на борт "Белой Ведьмы". Юноша, дрожа всем телом, испуганно уставился на Сильвана и пробормотал:
- Ищейка? Я знать не знаю, кто такой Ищейка. Этот парень был моим личным слугой на Аскалдаре V... Я знаю его с самого детства!
- Значит, плохо знаешь, - бросил Сильван и закрыл люк. - Этот "парень", как ты выразился - генетически модифицированный человек. Видел металлическую пластину у него сзади на шее? Говорят, какой-то суперкомпьютер, изготовленный вами, людьми, посылает им приказы. Проще говоря, они - куклы. Но некоторым, особо послушным, дают немного воли. И они становятся вот такими. Ищейка - это один из пяти самых сильных и опасных модифицированных людей. Столкнёшься с ним - и он разорвёт тебя на куски. А тебе, парень, походу промыли мозги.
Лирен изумлённо уставился на Сильвана, но тот лишь довольно грубо толкнул его в каюту и захлопнул дверь. Потом буквально влетев в кабину пилота, илькаса быстро завёл мотор и прокричал:
- Готовьтесь к настоящему аду, детишки! Потому что сейчас мы будем сражаться прямо в космосе. Я надеюсь, что "Белая Ведьма" выдержит натиск "Ворона". Иначе нам всем крышка!
Последние слова Сильван произнёс на улыбке и тут же истерично рассмеялся, отчего по спине Лирена пробежала дрожь. Сражаться в космосе против чужого корабля... Настоящее безумие. Но это было правдой. Стоило "Белой Ведьме" оторваться от земли и взмыть в небо, как чёрный корабль Никсорды тут же показался на хвосте. Сильван дал газу, и его массивное судно понеслось с невероятной скоростью, едва не переходя на сверхсветовую. Но "Ворон" отставать не собирался, и с каждым мигом подбирался всё ближе и ближе. В какой-то момент оба корабля покинули орбиту и на мгновение зависли на месте, как два воина, оценивающие себя долгим внимательным взглядом. И началось настоящее безумие.