Когда я входил в общий зал, у самой стенки уже сидел Иван. Как только он меня увидел, то приветственно поднял руку и помахал ей. Видимо, он застолбил для нас небольшой столик.
— Ну, привет! — теперь в реале поздоровался Иван. — Тебе я уже взял. Как поживаешь? Как дела?
Иван взял для меня два бутерброда с цыпленком, салатом и майонезом, большой стакан ананасового сока и пакетик фри. Бутерброды напоминали сложенные нижними сторонами шляпки пантерных мухоморов, меж которых выглядывала зелень, майонез и белое аппетитное мясо.
— Не очень, как. Я даже думаю, что совсем никак, — задумчиво молвил я.
— Это почему? — продолжая цитату из известного мультфильма, спросил Иван. — Что с тобой?
— Да вот, жив пока, просто всякие вопросы замучили, как и того меланхоличного ослика из мультика.
— Вечные вопросы бытия?
— Вечные. А все почему? И по какой причине? И какой из этого следует вывод? Короче — фигней страдаю. А у тебя, смотрю, все вполне нормально?
— Да, ничего так. Что, заметно? — с этими словами он усмехнулся и шлепнул себя по животу. — Так что у тебя?
За те два года, что мы не виделись, мой приятель немного потолстел. Видимо частое питание в «Макдаке» не прошло для него бесследно.
— Ничего особенного, — притворно тоскливым голосом, проблеял я. — Все же не могут...
— Чего не могут? — поддержал Иван.
— Обедать в «Макдаке», сохраняя при этом относительно приличную форму, — признался я. — Ты что, регулярно здесь питаешься?
— Нет, но временами приходится, — с явным сожалением повинился мой приятель.
— В смысле — приходится? Заставляют что ли?
— Дело в том, что работаю я сейчас в этом здании…
— В гостинице в этой? — с удивлением перебил я. Раньше никогда не замечал за ним склонностей к гостиничному бизнесу.
— Нет, конечно. Просто здесь арендует помещение наша фирма, а наш генеральный директор заключил соглашение с «Макдаком», что все наши здешние сотрудники будут питаться тут. Хотя бы раз в неделю. Вот и хожу сюда изредка… Мы предоставляем чеки и они оплачиваются, поэтому ты, — он указал пальцем куда-то в направлении моего солнечного сплетения, — в данный момент мне ничего не должен за эту скромную трапезу. Круто?
— Круто. А «Макдаку» это вообще-то зачем? Вроде на отсутствие клиентов никогда не жаловался, да и место здесь бойкое, прибыльное.
— Ты меня спрашиваешь? Лучше у нашего генерального спроси.
— Слушай, а на мою эс-эм-эску ты чего только сейчас ответил? Я ее давно посылал.
— Когда?
Я объяснил, когда и зачем.
— Вот ведь не повезло! У меня как раз свободное место образовалось, один теперь живу. В моей квартире мог остановиться. Хотя, правда, тут такое дело… — вдруг спохватился Иван, — да ладно, что уж теперь говорить, проехали...