Недалеко от моей машины разворачивают палатку. Раненых четверо. Половина суток ушла на их штопанье. Как только закончил последнюю операцию, у палатки оказался лейтенант.
- Док, нам надо спешить. Мы с таким темпом не доедем до шоссе.
- Но сейчас уже вечер.
- Ничего, люди отдохнули, по таким дорогам можно ехать и ночью. Я уже дал команду собираться.
Действительно колонна стала оживать. Мою палатку собирает несколько человек.
- А вдруг дальше тоже заминировано? - спрашиваю его.
- Все может быть.
Теперь мы едем первые. Ветерок обдувает лицо через выбитое стекло. Кругом жуткая темень и только фары выхватывают наполовину заросшую дорогу. Лейтенант напряжен, он на всякий случай, выставил автомат и держит его на стреме.
- Как вы думаете, - кричу ему, - полковник ушел далеко?
- Оторвался на целые сутки. Мы много время отвели на отдых и операции с ранеными.
- Почему же все таки сюрприз подложили нам, а не ему?
- Не знаю.
- Лейтенант, не кажется вам, что все обстоятельства странным образом складываются против нас, сначала поселок с мертвыми жителями, потом схватка на переправе, теперь взрыв мины, а полковник..., судя по всему, он не имеет никаких потерь.
- Перестаньте, доктор.
Харли явно раздражен.
Под утро, мы устраиваемся на ночлег, разбив лагерь в не очень густом лесу. У лейтенанта осталось четырнадцать солдат, которых он выставил по периметру лагеря на охрану. Я, Клер, сестра Елена уместились в одной палатке. Осмотрел ногу Клер и заметил, что опухоль начала спадать и цвет постепенно меняется, превращаясь из фиолетового в нежно розовые окраски.
- Ну как? - спрашивает Клер.
- Пошла на поправку. Давайте спать. Елена, Клер, вы здесь, а я с этой стороны.
- Очень неудачная планировка...
- Поговорите мне. Придет сестра Берта, шкуру с вас спустит, если увидит, что-то не пристойное.
Они валятся на матрацы, стащенные с машины, а я ложусь на кусок брезента в другом углу палатки.
Как всегда, рано утром меня будит сестра Берта.
- Док, вставайте. У нас исчезли пять человек.
- Что? Как это исчезли?
- Так. Пропал один охранник, двое раненых и двое из обслуживающего персонала.
- Не понял. Их убили, украли или они сбежали?
- Их нет...
- А как же охрана?
- Никак. Лейтенант говорит, что ничего подозрительного не было слышно.
Странно все это, темнит чего то лейтенант. Лагерь просыпается и слышен гул голосов и шум двигателей машин.
- Людям выделили пищу?
- Да, док. Дала сухим пайком. Лейтенант все торопит.
- Вот, черт.
- Господи, спаси его.
- Пойдемте, сестра. Проверим раненых.
С ранеными все в порядке, кроме солдата, которому при переправе пуля разбила лопатку. У него гангрена и я тут же в машине пытаюсь скальпелем отсечь отмирающее мясо и мышцы. Похоже он не жилец.