Муни гасит свечу и мы выбираемся на палубу. Тихо щелкает замок. Выбираемся на мостки и прощаемся на берегу.
- Как же ты научился ловко вскрывать замки? - шепотом спрашиваю его.
- Это ерунда. Такой замок только по виду страшный, но к нему любой ключ от зажигания подойдет.
- Сейчас отправляйся к себе и никуда больше не выходи. Слышишь, пение приближается к реке. У нас теперь мало времени.
- Я понял, господин.
Муни исчез в темноте. Я через окно вваливаюсь в комнату.
- Клер...
- Я здесь.
- Срочно в кровать.
Мы залезаем на матрас, накрываемся накомарником и прижимаемся друг к другу.
- Какой ужас.
- Тихо. Ни слова.
Слышно, как монахи возвращаются со своего мерзкого ритуала. В нашем доме скрипнула дверь. Прочти неслышно ступают босые ноги. Кто то постоял над нами и пошел обратно. Проверка закончилась.
Взволнованная Берта, стучит в дверь.
- Док, у нас неприятности. Пропало пять раненых.
Я торопливо одеваюсь.
- Расскажите, все подробно...
- Чего здесь говорить то, сначала пришел взволнованный доктор Саймон, а потом сестра Мария и сказали, что их больных нет. Я проверила, действительно пять человек исчезли. Здесь побегом не пахнет, раненые не могли бежать.
- Выходит их стащили.
- По моему это богом проклятое место. Эти молчаливые монахи и монашки, эти исчезновения людей, индейцы с луками вокруг миссии... Господи, спаси нас... Доктор Саймон уверяет, что даже трупы исчезают по ночам. В сарае, где лежал лейтенант и его солдаты, пропали их тела.
- А я не видел здесь кладбища.
- На этом пятачке у реки нет бога.
- Я пойду поговорю с руководителем миссии.
Все также вежливо старик встречает меня.
- Я все знаю, сын мой. Пропали ваши раненые. Сегодня же поговорю с вождями местных племен, чтобы они прекратили воровать людей в моей миссии.
- Для чего они это делают?
- Чтобы исполнить свои варварские обычаи.
- А что за обычаи, я могу знать?
- Конечно. Они занимаются каннибализмом.
- Разве ваша миссия не проповедует христианскую мораль среди аборигенов?
- Проповедует. Но психология этих людей, окружающих миссию, такова, что если их бить палкой и заставлять делать полезные дела, они просто будут ненавидеть эти дела. Поэтому, не смотря на нашу терпеливую работу среди них, мы вынуждены допустить некоторые религиозные отклонения.
- Но каннибализм, это не религиозные отклонения...
- Это обычай, узаконенный религией каменного века.
Пожалуй бесполезно с ним спорить.
- Извините меня, святой отец, что я оторвал ваше драгоценное время. Мне сейчас тоже надо идти на обход...
- Постойте, сын мой. Я хочу спросить вас, что нашла вчера ваша девушка, там в песке, в реке?