Перед пленниками стояла Триника с дюжиной громил. Они держали Фрея и его экипаж под прицелом, а Дракен разглядывала ларец, покрытый красным лаком. Она долго изучала несметное богатство, но ее белое лицо с угольно-черными глазами ничего не выражало. Наконец она подняла голову.
– Молодец, Дариан, – произнесла она. – Очень мило с твоей стороны, что ты привез мне подарок из сокровищницы Оркмунда.
Пинн сквозь зубы пробормотал что-то нелестное. Малвери крепко взял пилота за ухо.
– Зря не убил тебя, когда выпала такая возможность, – ответил Фрей беззлобно. Он лишь констатировал факт. – Вот к чему приводит милосердие.
Триника сухо улыбнулась:
– Считай это платой за полезный урок.
Они принялись молча смотреть друг на друга. Пауза заполнилась извечным, всепоглощающим безмолвием Черных Пустошей.
Капитан «Кэтти Джей» не ощущал ненависти. Он испытывал какое-то отстраненное разочарование. Наверное, оно являлось уместным чувством. Алчность заставила его вцепиться в неправдоподобно выгодное предложение Квайла. Он не винил себя в гибели множества людей на «Тузе Черепов», поскольку они были обречены в любом случае. Но все же он принял в этом участие. Пусть он спас эрцгерцога и оказал огромную услугу Вардии, но ведь именно он развязал кровопролитие в Водопадах Возмездия. И Фрею показалось несправедливым, что его собственная безрассудность могла бы принести ему выгоду – ценой бесчисленных жизней.
Вероятно, он в долгу перед миром. За команду, которую завез в Самарию и погубил. За Тринику Дракен и Амалицию Тейд. За тех, кого он бросал и забывал, как только обнаруживал, что им хотелось чего-то большего.
За его ребенка, который погиб из-за трусости собственных родителей.
Он отрекся от всех, согласившись напасть на «Туз Черепов». Но затем он вернул то, что утратил, и вдобавок – многое обрел. Он сплотил своих спутников в команду и заново создал самого себя. Наверное, именно это ему и требовалось в конечном счете.
– И что теперь? – поинтересовался Фрей.
– Думаю, что Грефена повесят, – заявила она. – Пробужденцы… ну, они слишком влиятельны, их не прикончишь, поймав с поличным. Но полагаю, эрцгерцог возьмется за них с удвоенным усердием.
– Я спрашиваю: что будет с нами?
– Откуда я знаю? – недоуменно сказала она. – Скорее всего, вы получите помилование, даже если не явитесь за ним лично.
– Ты отпустишь нас?
– Конечно, – произнесла она. – Все, кто назначил награду за твою голову, уже отказались от своих планов. Они потеряли свои сбережения и вообще не смогут расплатиться. Так что ты мне больше не нужен.