— Мой клиент тяжело ранен.
— Именно поэтому он не выполнил заказ?
— Будем считать, что да.
— И все-таки что вы хотите?
— Я помешала своему клиенту совершить это преступление и тем самым спасла вам жизнь.
— Благодарю. Я вам очень признателен.
— На здоровье. Потребуется немного денег, взаимопонимание, и мы сможем устранить вашего заказчика.
— С чего вы решили, что я должен вам доверять?
— У вас нет выбора. Подумайте, кто мог заказать ваше убийство?
Виктор задумался и монотонно произнес:
— Да кто угодно. Я занимаюсь нефтью. У меня очень много врагов и еще больше недоброжелателей.
— Давайте попробуем перейти на личности.
— Конкретизировать кого-либо очень тяжело. Мне даже в голову не приходит, кому я мог настолько сильно перейти дорогу.
— Виктор, как вы посмотрите на то, чтобы пропустить по рюмочке? Уж если наша встреча состоялась, так давайте отметим ее достойным образом.
— Хорошо. Насколько понял, я ваш должник, поэтому сегодняшнее угощение за мой счет.
— Я не против.
Виктор заказал бутылку «Мартини» и несколько умопомрачительных закусок.
— А здесь неплохая кухня, — отметил он, — как, впрочем, и само заведение.
— Русская охотничья кухня. Я очень рада, что вам понравилось.
— Не ожидал, что у киллеров столь интересные и изысканные подруги.
Я почувствовала, что Виктор уже настроился флиртовать, забыв, зачем сюда приехал.
— Мне кажется, что человек, заказавший вас, это — Шеф.
— Что?! — Виктор изменился в лице и чуть было не подавился кусочком рыбы.
— Кто такой Шеф? Насколько я понимаю, это прозвище.
— Шеф — это родной брат моей жены. Обычная криминальная пешка. Это и в самом деле прозвище. Так его называют базарные сопляки, с которыми он крутится, — нехотя произнес мой новый знакомый. — Вы хотите сказать, что он и есть тот человек, который заказал меня?
— А вы сами как думаете? — Я достала конверт из Пашкиной сумки и высыпала его содержимое на стол.
Виктор взял бумажку с номером телефона.
— Теперь вы поняли, что это он?
— С чего вы решили, что я могу вам доверять?
— Вы конечно же можете мне не верить. Мне жаль, но через несколько дней вас убьют. Если вас не устранит мой клиент, то будьте уверены, что это сделает кто-то другой.
Виктор пригубил шампанское:
— Знаете, что меня больше всего страшит в этой ситуации?
— Что?
— То, что этот человек не делает ни единого шага без согласия моей жены.
— Вы хотите сказать, что основной заказчик — ваша жена?
— Это дельце не обошлось без ее помощи. Скорее всего, она является вдохновителем, а он — исполнителем. Они решили сделать это на пару, чтобы завладеть моими деньгами. Вот уж не понимаю, что мной руководит, но я предрасположен вам верить.