— Это автоматический пистолет, а не револьвер.
Гаджен кашлянул.
— Вот как, сэр? Боюсь, я не совсем разбираюсь в огнестрельном оружии. Я мог употребить слово «револьвер» не совсем точно, сэр.
— Но вы вполне уверены, что именно это оружие вы нашли в гостиной и принесли сюда?
— О да, сэр, тут сомнений быть не может.
Грейндж остановил его, потому что Гаджен было протянул руку к «маузеру».
— Не прикасайтесь, пожалуйста. Я должен проверить его на отпечатки пальцев и посмотреть, заряжен ли он.
— Не думаю, чтобы он был заряжен, сэр. А что до отпечатков, сэр, так я, прежде, чем класть, протер его носовым платком. Значит, тут будут только мои пальцы.
— Зачем вы это сделали? — быстро спросил Грейндж.
Однако виноватая улыбка на лице Гаджена не дрогнула.
— Я подумал, что он мог быть пыльным, сэр.
Раскрылась дверь и с улыбкой, адресованной инспектору, вошла леди Энгкетл.
— Рада вас видеть, инспектор Грейндж. Что там насчет револьвера и Гаджена? А эта девочка так заливается слезами на кухне. Мисс Мидуэй застращала ее, но конечно же, девочка поступила правильно, рассказав, что видела, раз она считала себя обязанной сказать это. Для меня такая вечно мука — что правильно, а что нет. Еще легко, знаете, когда правильное неприятно, и наоборот, потому что тут уж тебе ясно, что к чему, но так запутываешься, когда все меняется местами. И каждый, я думаю, должен делать то, что находит правильным. А вы, инспектор? Что вы говорили, Гаджен, по поводу этого пистолета?
Гаджен отвечал с подчеркнутым почтением:
— Пистолет был в гостиной, ваша милость, на столе, что посередине. Я понятия не имею, откуда он взялся. Я отнес его сюда и водворил на место. Именно это я рассказал сейчас инспектору, и он вполне меня понял.
Леди Энгкетл покачала головой и проговорила мягко:
— Право же, вам не стоило этого говорить, Гаджен. Я сама отвечу инспектору.
Гаджен чуть встрепенулся, и леди Энгкетл заговорила совершенно пленительным тоном:
— Я ценю ваши побуждения, Гаджен. Я знаю, как вы неизменно стараетесь уберечь нас от бед и неприятностей.
И, отпуская дворецкого, добавила мягко:
— Ну, пока что все.
Гаджен заколебался, бросил быстрый взгляд на сэра Генри, потом на инспектора, затем поклонился и пошел к двери.
Грейндж сделал движение, словно желая удержать его, но по каким-то ему самому неясным причинам он опустил взметнувшуюся руку. Гаджен вышел и закрыл дверь.
Леди Энгкетл опустилась в кресло, улыбнулась обоим мужчинам и заговорила в самой светской манере:
— Знаете, я, ей-богу, нахожу, что со стороны Гаджена это было просто очаровательно. Ну прямо крепостной — в лучшем смысле слова. Да, крепостной. Самое точное определение.