— На какую сумму? — спросил господин.
— На пятьсот тысяч, — ответил Рогов. — Продавцы стоят на девяносто семи с четвертью.
— Такую сумму реализовать по биржевой цене нет никакой возможности.
— Почем будете платить?
— Позвольте мне сказать два слова по телефону.
— Сделайте одолжение!
Господин встал, подошел к телефонной коробке, завертел ручкой, приложил трубку к уху и потом вскоре дал какой-то номер. Немного погодя он опять стал звонить. Потом довольно долго прислушивался. Вдруг он встрепенулся и крикнул на немецкий лад:
— Халло!
Переговоры он вел на немецком языке, но Рогов, знавшлй этот язык, понял следующее: «Предлагают нам пятьсот тысяч государственной четырехпроцентной ренты».
Оттуда, видимо, что-то ответили, потому что господин после краткого молчания снова крикнул: «Максимум девяносто шесть; комиссии полпроцента?» А затем вдруг замолк и наконец сказал: «При кассе, будет уплачено». Потом он повесил трубку, дал сигнал разъединения и, обернувшись к Рогову, предложил:
— Мы можем уплатить по девяносто шесть, плюс текущие проценты, минус полпроцента комиссии.
— Позвольте сделать расчет!
Господин очень предупредительно придвинул к Роману Егоровичу бумагу и карандаш. Тот с удивительной поспешностью принялся за умножение пятисот тысяч на девяносто шесть. Полученное произведение удовлетворило его, и он сказал:
— Могу согласиться, если вы не задержите меня уплатой.
— В кассе достаточно денег, — ответил господин. — Прикажете сделать вам расчет?
— Да, надо согласиться!
— Во что вы возьмете с собою деньги?
— Я думаю, у вас найдется какой-нибудь холщовый мешок. Уплата, конечно, будет произведена исключительно крупными деньгами?
— Разумеется! — Вслед за этим господин сел к столу, надавил на электрическую кнопку и отдал вошедшему конторщику следующее приказание: — Приготовьте расчет: пятьсот тысяч государственной четырехпроцентной ренты, покупаем мы по девяносто шести, комиссии полпроцента, купоны текущие. Когда будет готово, принесите сюда для подписи; предупредить кассу; расчет у меня, здесь, в кабинете.
Конторщик, молча выслушав приказание, вышел. Его начальник стал принимать от Рогова листы и, считая их, отмечал что-то, для памяти, карандашом на какой-то бумажке.
Но все-таки дело шло быстро, и Рогов удивлялся тому, с какой простотой этот господин обходился с принимаемыми от него ценностями. По верхнему листу он видел, какого достоинства эта пачка, и не разворачивал остальных, а только перелистывал. Роману Егоровичу стало совершенно ясно, каким образом человек с апломбом мог недавно, всего три года тому назад, продать какому-то банкиру в Москве билеты, перекрашенные из сторублевых в пятитысячные.