— Не боярского она рода, да и не здесь, в Твери, проживает…
Соколиные брови Ярослава нетерпеливо сдвинулись. Переглянулись меж собою и бояре: не понравилось им такое слово Григория.
— Так кто ж она такая, сказывай!
— Афанасия, пономаря из села Едимонова, дочь, — решительно ответил Григорий.
Омрачилося лицо Ярослава. Возроптали и все бояре.
— Коли задумал ты жениться, то бери себе жену у ближних мне бояр, а не у простых людей.
Затуманился взор юноши.
— Бери себе жену не у худородных и бездомных, чтобы не сделать позора и себе, и родителям, и всем боярам нашим.
Григорий снова поклонился в землю князю.
— Молю тебя слезно, господине княже, разреши мне исполнить мое желание, дозволь жениться на нареченной моей невесте.
Разгневался Ярослав на своего отрока и наотрез отказал ему.
Печальным вышел из княжей опочивальни Григорий. Не знал он, что и делать теперь: страшно идти супротив воли князя, невозможно и отказаться от заветного желания.
«Не попросить ли мне боярина, пусть замолвит за меня слово перед князем?» — пришла ему мысль.
Молча выслушал Матура задушевную исповедь отрока.
— Попроси ты за меня князя, боярин, слезно тебя молю об этом, он тебя послушает, — промолвил Григорий.
Задумался на минуту Матура.
— Ой, не так бы тебе делать-то надо, — промолвил боярин после долгого молчания.
— Как же? Надоумь, что теперь делать, укажи!
— Ступай опять к князю да наедине его и попроси. Исполнит он твою просьбу, верь мне, — попервоначалу только он крут бывает.
Григорий не знал, на что решиться. В первый раз так случилось, что князь отказал ему в его просьбе.
— Ступай, говорю тебе, слушайся! Княжий отрок улучил удобную минуту.
Оставшись один после ухода бояр, Ярослав невольно вспомнил о своей встрече в монастыре с незнакомкой, поразившей его так своей красотою.
«Вот я и князь, — думал он, — а сразу пленился простою девушкою и забыть ее не могу. Ведь и Григорий тоже… Видно, крепко полюбилась ему простая девушка… Не будет ли греха, коли я их разлучу своим отказом?» И долго так прикидывал Ярослав.
В дверь тихо постучали, в опочивальню вошел княжий отрок.
— Поди, опять ко мне просить пришел о свадьбе? — шутливо спросил князь.
Григорий в землю повалился перед ним.
— Разреши, господине княже, не губи своего отрока… полюбилась крепко мне девушка! Больше жизни своей люблю… И родители уж нас благословили… Видно, Божья это воля, изъяви и ты свою волю, княже… Слезно молю тебя!.. Взыскан я был прежде твоими милостями, не оставь и ныне.
— Сказывай мне все по порядку, послушаю тебя, а там и посмотрю.
Юноша, ничего не скрывая, по порядку рассказал князю о своем знакомстве с Оксиньей, про все разговоры с нею, про любовь свою, про благословение ее родителей.