– Мы не пытаемся изменить друг друга. – Она взяла кусок дерева и принялась перекатывать его в пальцах. – Я стараюсь не замечать недостатки Мелани, а она, в ответ, не замечает мои. – Она заметила в его руках бумагу и карандаш и удивленно выгнула бровь. – Это зачем?
– Сделаю несколько набросков. Какие у тебя недостатки?
– Всех не перечислишь. – Кирби снова положила древесину и откинулась на спинку.
– А что с достоинствами?
– Их десятки. – Пришло время проверить Адама, найти, наконец, рычажок. – Дружелюбие, – начала она беззаботно. – Честность. Иногда – терпение.
– Иногда?
– Не хотела бы я быть совершенством. – Кирби облизнула губы. – Я великолепна в постели.
Пристальный взгляд Адама сосредоточился на ее мягкой улыбке. Что за игру она затеяла?
– Не сомневаюсь.
Рассмеявшись, она подалась вперед, положив подбородок на сложенные чашечкой руки.
– Вас не так-то просто смутить, Адам, поэтому мне хочется приложить еще большие усилия.
– Вы не смутите меня тем, что я и так уже понял. Кто такой Стюарт?
Кирби напряглась. Она бросила Адаму вызов и теперь должна была ответить на его.
– Бывший жених, – равнодушно произнесла она. – Стюарт Хиллер.
Адам невозмутимо продолжал делать наброски.
– Тот самый Хиллер, что управляет галереей «Меррик»?
– Да, тот самый. – В ее голосе послышалось напряжение.
На мгновение Адаму захотелось оставить Кирби, предать ее одиночеству и гневу. Но работа была на первом месте.
– Я слышал о нем, – продолжал Адам. – Хотел посетить его галерею. Она где-то в двадцати милях отсюда?
Кирби побледнела, поразив Адама, но, когда снова заговорила, голос ее был спокоен.
– Да, это недалеко. Но, учитывая обстоятельства, я не могу вас туда взять.
– Вы могли бы уладить свои разногласия в ближайшее время.
Адам никогда не любил совать нос в чужие дела. Предпочитал сохранять дистанцию, особенно если это касалось человека, который ему небезразличен. Однако сейчас он не чувствовал неловкости. Кирби была очень бледна.
– Вряд ли. – Она попыталась расслабить руки. Адам задумался, насколько трудно ей далось столь простое усилие. – Мне пришло в голову, что мое имя могло бы быть Фэйрчайлд-Хиллер. Этого бы никогда не случилось.
– У галереи «Меррик» довольно внушительная репутация.
– Да. Фактически она принадлежит матери Мелани. Она вела дела пару лет назад.
– Мелани? Разве ее фамилия не Бэрджесс?
– Она была замужем за Карлайсом Бэрджессом – «Бэрджесс Энтрепрайзис». Они в разводе.
– Так она дочь Харриет Меррик… – Игроков становилось все больше. – Миссис Меррик передала управление галереей Хиллеру?
– По большей части. Вмешивается время от времени.