Рик сделал глоток, чтобы оторвать пересохший язык от нёба.
– Хорошо. Немного простудился на прошлой неделе, но теперь мне уже лучше. Я бы никогда не приехал к тебе, если бы у меня были какие-нибудь бактерии.
Она отвернулась вовремя, чтобы скрыть ухмылку, и налила себе минеральной воды.
– Очень тактично с твоей стороны, Рик.
– Ты… ты работала?
– Да. Я достаточно потрудилась для моей весенней выставки.
– Это будет чудесно, – произнес он в слепом восхищении. Несмотря на признание Риком качества ее работы, отдельные произведения пугали его. – Ты будешь выставляться в Нью-Йорке?
– Да. – Она подошла и села рядом. – Неделю.
– Тогда, может быть… это… я бы хотел… если, конечно, у тебя будет время… я бы хотел пригласить тебя на ужин… – Он залпом осушил стакан. – Если у тебя будет свободный вечер.
– Это очень мило с твоей стороны.
Он пораженно раскрыл рот. Из двери Адам наблюдал за щенячьими ужимками долговязого, немного неопрятного мужчины. Он тут же понял, что этот чудак падет к ногам Кирби, независимо от ее желания.
Она подняла взгляд, выражение лица немного изменилось. Адам это заметил только потому, что его внимание полностью сосредоточилось на ней.
– Адам. – В ее глазах мелькнуло облегчение, хотя голос звучал обыденно. – Я надеялась, ты спустишься. Рик, это Адам Хайнес. Адам, папа как-то говорил о Рике Поттсе.
Намек был четким и ясным: будь с ним помягче. Адам со слабой улыбкой пожал руку гостя.
– Да, Филипп упоминал о вашем приезде. Кирби говорила, вы работаете с акварелью.
– Правда? – Его ввел в ступор тот факт, что Кирби вообще о нем говорила.
– Мы еще побеседуем после ужина. – Поднявшись, Кирби стала слегка подталкивать Рика в сторону двери. – Уверена, ты хочешь отдохнуть после долгой дороги. Ты же сможешь сам найти свою комнату, правда?
– Да, да, конечно.
Кирби наблюдала за Риком, пока он пересекал холл, затем вернулась к Адаму и обняла его:
– Ненавижу повторяться, но я люблю тебя.
Он обхватил руками ее лицо и поцеловал мягко, нежно, обещая большее.
– Повторяй, сколько хочешь. – Улыбка Кирби неожиданно взбудоражила его. Адам коснулся губами ее ладони со сдержанностью, вызывавшей слабость во всем ее теле. – От тебя у меня перехватывает дыхание, – пробормотал он. – Неудивительно, что ты превращаешь Рика Поттса в студень.
– Я бы предпочла превратить в студень тебя.
Адаму было нелегко признать, но она и так это делала. Он отстранился.
– Ты собираешься сказать ему, что я – твой ревнивый любовник с кинжалом?
– Для его же блага. – Кирби подняла стакан с минеральной водой. – Он всегда так нервничает, когда теряет контроль. Ты узнал у папы еще что-нибудь?