– Йен! – прикрикнула на сына женщина. – Что я тебе говорила?
Тот пожал плечами и ухмыльнулся матери, ни капли не раскаявшись.
– Уж точно ничего про горячих атлантийских цыпочек. Я бы запомнил.
Польщенная, Серай улыбнулась.
– Горячая цыпочка? Это что-то вроде саламандры?
Явно сбитый с толку, парень посмотрел на атлантийку.
– И какого черта это значит? Они разве существуют? Откуда ты про них знаешь?
Вампир прочистил горло, хотя Серай руку бы дала на отсечение, что он пытался не улыбнуться. Вся ситуация выглядела настолько странной и нереальной, что принцесса почти ждала, что в любую минуту проснется в заточении в хрустальной капсуле. А все это окажется очередным сном жертвы анабиоза.
Хотя «горячая цыпочка»… ей бы такое и в голову не пришло.
Принцесса протянула мальчику руку, и он по-рыцарски помог ей подняться, несмотря на тонкие намеки матери держаться подальше от странной гостьи.
– Я Серай из Атлантиды, – повторила она. – А ты?
– Йен Хетта. Приятно познакомиться, – сказал он, протянув руку и жутко краснея. – Извини за «горячую цыпочку». Это моя мама, Айви Хетта. Она офигенно могущественная ведьма. А это мистер Николас – вампир, который говорит, что ест людей и использует их кости в качестве зубочисток, но мы этого еще ни разу не видели. Правда он выпустил кишки одному парню, но тот ударил меня и причинил боль моей маме, так что все в порядке.
Серай склонила голову, зачарованная искренностью мальчика и его словарным запасом. Она еще размышляла, как реагировать на весь этот поток информации, но тут вмешался вампир.
– Он ударил тебя? А ведь клялся, что не делал этого, – прорычал Николас.
Йен закатил глаза.
– Ну конечно, плохие парни никогда не врут друг другу. Чувак, ты вообще телевизор смотришь?
– Не называй меня чуваком, – отозвался вампир, но улыбнулся мальчику, не показывая клыков.
Серай смутилась.
– Значит, вы не злодеи, за которыми послали солдат?
– Зависит от того, что ты называешь злом, – ответила Айви.
Ведьма определенно не заметила вспышки удивления, промелькнувшей в глазах вампира. Тот, вероятно, не ожидал, что спутница решит за него заступиться.
– Ты не должна была пытаться управлять «Императором», Айви, – серьезно сказала Серай. – Это один из семи драгоценных камней из трезубца Посейдона, смертный не должен трогать предметы несущие божественную силу, если, конечно, хочет жить.
– Но ты же его тронула, – парировала Айви, с вызовом скрестив руки на груди.
– Я связана с камнем, также как и трое моих оставшихся сестер. Я должна вернуть его обратно в Атлантиду, чтобы спасти их.