– У них, видимо, нет накладки, – догадался Скрипач. – Они решили, что мы их сейчас того… будем порицать. Ты ведь именно это хотел сделать, Ит?
– Конечно, – кивнул тот. – Всю ночь, понимаешь, до этого спал и видел, как буду днем гоняться за курящими по городу.
– Не умеешь ты шутить, – констатировал Скрипач. – И никогда не умел. А знаешь почему?
– Ну?
– Потому что ты унылое и пошлое существо.
– Да пошел ты…
Покурив, направились к высотке – Ит решил, что надо посмотреть холл, а точнее – картину в плафоне, которая очень ему нравилась. Скрипач (исключительно для практики, никакого криминала!) отвел глаза охране, и они вошли.
Плафон был на месте.
А вот картина…
– Это еще что такое? – Ит недоуменно смотрел на потолок. – Опять эта рожа…
– Ничего не понимаю. А где дети с самолетиком?
В плафоне, подсвеченном невидимыми лампами, знакомой картины не было. Была другая: чернобородое лицо с непроницаемым тяжелым взглядом на фоне багряного заката.
– Да, действительно, это тот же мужик, что был на картине в метро, – сообщил очевидное Скрипач. – И очень плохо, надо сказать. Тут ему совершенно не место.
Ит явно расстроился.
– Жалко, – сказал он тихо. – Я надеялся… Черт, извини, рыжий. Вот до сих пор иногда хочется прийти домой и увидеть… их. Помнишь – дождь на улице, осень, слякоть, а потом – входишь в холл, идешь к лифту, поднимаешь глаза – и видишь это синее небо. И на душе легче становится.
– Что вы тут делаете? – раздался чей-то голос из-за их спин. – Вы как сюда вошли?
Вот тебе и потеря класса из-за отсутствия практики…
– Простите, мы туристы, зашли посмотреть здание, – тут же нашелся Скрипач. – А что, нельзя?
Пожилая женщина в строгом форменном костюме подошла к ним ближе.
– Нельзя, – строго сказал она. – Это здание – частная собственность.
– Очень жалко, – поник Скрипач. – Простите, мы сейчас уйдем. Можно только один вопрос? Про этот дом?
– Хорошо. – Женщина неожиданно улыбнулась. – Кажется, я догадываюсь какой.
– И какой же? – с интересом спросил Ит.
– Вы хотите спросить о плафоне. Почему там лицо академика Макеева, а не дети. Ведь так?
Ит и Скрипач пораженно переглянулись.
– Ну да, – кивнул Ит.
– В путеводителе написано, что тут дети, а вместо них академик. Молодые люди, путеводитель надо читать внимательнее, – наставительно сказала женщина. – В примечаниях есть пометка: картина с детьми была сначала скопирована, а потом записана. Писал портрет академика в годовщину его смерти художник Арченко, пятьдесят два года назад. Обратите внимание на перспективу – практически нет искажений при взгляде снизу. Арченко довольно удачно копировал стиль Гирландайо, роспись выполнена в технике росписи Сикстинской капеллы. Небо, конечно, Арченко писал в другой стилистике…