Одноклассники пялятся как на опасного психа, чумное двухголовое чудовище. Веду себя тише мыши, беру на обед порцию жареной картошки и изображаю прилежного ученика.
И все это время не переставая строю планы.
В столовой ко мне подсаживается Даника и сует тетрадку по основам гражданского права. Волосы заплетены в две косички и перевязаны бечевкой.
— Хочешь переписать?
— Переписать? — Не отрываясь смотрю на тетрадь.
— Не хочешь — не надо. — Она закатывает глаза.
— Да нет, хочу. Как раз очень хочу. — Листаю страницы, исписанные ровным круглым почерком, вожу по буквам затянутым в перчатку пальцем.
В голове начинает вырисовываться идея. Ухмыляюсь.
Сэм садится с другой стороны. На тарелке у него горкой навалены старые добрые макароны с сыром.
— Эй, хорошие новости.
О чем это он?
— Что такое?
Пальцы знакомым почерком выводят на полях тетрадки Даники слова, планы. Не моим почерком.
— Все думали, что ты не вернешься. То есть абсо-а-а-алютно все.
— Спасибо. Новости хорошие — ничего не скажешь.
— Старик, кое-кто потерял кучу денег. Мы поправили финансовое положение после тех неудачных ставок. Мы немыслимо круты!
— Всегда говорил, что ты гений. — Удивленно трясу головой.
Хлопаем друг друга по спине и улыбаемся как два идиота. Но Даника хмурится, и Сэм неожиданно тоже становится серьезным.
— Ох, и еще кое-что.
— Уже не такие хорошие новости?
— Прости, я потеряла твою кошку, — наконец решается она.
— Ах это? — поднимаю глаза. — С ней все в порядке. Вернулась домой.
— В смысле?
— Все слишком сложно, — качаю головой.
— Попал в переплет? — интересуется сосед. — Если так — можешь нам рассказать. Старик, без обид, но ты сейчас явно не на коне.
Даника прокашливается.
— Сэм рассказал, что ты сболтнул ему, когда он обнаружил вас в кровати с той девчонкой. Что ты…
Оглядываюсь по сторонам: нет, вроде никто не подслушивает.
— Ты ей сказал, что я мастер?
— Мы столько времени тусуемся вместе, — опускает глаза сосед, — на репетициях и вообще. Прости. Прости, пожалуйста. Знаю, сглупил.
Конечно же, нормальные люди сплетничают, делятся секретами, особенно когда хотят произвести впечатление. Наверное, стоит расценивать это как предательство, но я испытываю облегчение. Так устал притворяться.
— Вы, что ли, вместе? Ты его девчонка?
— Да. — Даника смутилась, но вид у нее довольный, а Сэм, похоже, сейчас грохнется в обморок.
— Круто. Даника, я не хотел врать твоей маме, сам не знал.
Неправда: все равно бы соврал, просто так получилось.
— Вы встречаетесь с той девушкой? Ну той, с которой ты спал?
— Нет, — не могу сдержать смешок.