— Возможно, я знаю хозяев, — медленно отвечает парень, и в глазах у него загораются огоньки. Сработала приманка. Тяжело вздыхаю.
— Черт, сестренка расстроится. Ну что ж, скажи им — пусть позвонят.
Настал момент истины. Смотрю в лицо своему простачку и вижу: купился. Парень-то, возможно, и неплохой, но как устоять перед кругленькой суммой, да еще и ошейник от «Сваровски». И какой хороший повод позвонить Данике.
— Погоди. А можешь привезти ее сюда? Это Кокоска. Я знаю владельца.
Поворачиваюсь к дверям, а потом обратно.
— Так обидно, я ведь уже рассказал сестре. Она так обрадовалась. А у вас, случайно, нет другой белой кошки? Любой — я упомянул только цвет.
— Конечно есть. — Аж вскинулся весь.
Вздыхаю от облегчения, притом самого что ни на есть искреннего.
— Здорово. Я бы тогда ее взял, для сестры.
Он ухмыляется и кивает. Говорил же: люди любят помогать другим, особенно если им это выгодно.
— Класс. Давайте заявление. Ваша… как ее — Кокоска? Сейчас у него дома, поедем и привезем ее. — Я машу рукой в сторону Сэма.
— Весь диван небось в блохах, — ворчит тот.
Превосходно. Бросаю ему благодарный взгляд.
Простачок вручает мне форму, теперь-то я знаю, что писать: адрес ветеринара, имя вымышленное и мне, разумеется, девятнадцать лет.
— Удостоверение есть?
— Да.
Лезу за бумажником, открываю его и удивленно смотрю на отделение для прав. Прав, конечно, там нет.
— Вот черт. Не мой сегодня день.
— Потерял?
Качаю головой.
— Не знаю. Слушайте, я понимаю: это против правил. Я собирался еще в одном приюте их расклеить, потом поищу права. Может, ваша подруга позвонит, и я прямо ей завезу кошку. Сестренка поймет.
Он глядит на меня долгим оценивающим взглядом.
— А деньги за животное есть?
Смотрю в заявление, хотя сумму знаю наизусть.
— Пятьдесят баксов? Конечно.
Звякает дверной колокольчик, входят люди, но он не отрывает от меня глаз, облизывает губы.
Достаю пятьдесят баксов и кладу на стойку. За последние несколько дней потратился изрядно, еще и ставки эти неудачные. Возможно, нам с Лилой придется жить на мои сбережения, так что надо экономить.
— Ладно, сделаю исключение, — говорит мой простачок и берет купюры.
— Ух ты. Класс. Спасибо.
Главное — не переиграть.
— А наша пушистая кошка? — встревает Сэм.
Я замираю на месте, ну зачем, зачем он суется?
— Вы будете звонить насчет нее?
— Буду, — краснеет парень. — Хочу сделать ей сюрприз.
Подходит женщина с заполненным заявлением, нетерпеливо постукивает по стойке. Надо поторапливаться.
— Так мы забираем кошку?
Кладу перед ним браслет.
— Ваша подруга, наверное, захочет и ошейник обратно.