— Да нет женщины, которая бы притягивала мужчин больше, чем я. Твоя подружка просто ничего не понимает, правда?
На последних словах мама наклонила голову, как бы ожидая моего подтверждения. Я это оставила «без комментариев».
— Сегодня снова конфеты! — Мама выложила на стол очередную коробку. Конфеты фирмы «Нойхаус».
•
Самая в моей жизни большая опасность подкралась в октябре. Соко объявила, что уходит жить в общежитие.
Неужели я теряю дочь?! Не могу поверить!
Я бреду наобум по берегу моря и думаю о случившемся. Сегодня пасмурно, дует сильный ветер. Соко так рано уходит из дома?! Как нелепо! Она же ещё только оканчивает среднюю школу. Моя маленькая девочка… Моё третье по счёту, самое главное сокровище в жизни. Моя дочка, так похожая на Него!
На берегу безлюдно. Песок, промытый морской волной, высох и стал безмолвно-серого цвета. Кое-где валяются ветки и какие-то пакеты. Безрадостное зрелище…
— Я выбрала, в какую старшую школу буду поступать[38], — вчера, как ни в чём ни бывало, сказала мне дочь. — В школе пообещали дать мне характеристику-рекомендацию. Не знаю, правда, насколько она поможет в поступлении…
— Не знаешь? Как? Ты же очень хорошо учишься?
— Мам, это очень престижная школа, знаешь, как туда трудно поступить! — Соко усмехнулась.
— Ни о каком общежитии не может быть и речи! Я не разрешаю, — сказала я.
Соко сделала вид, что не слышит:
— На выходные буду приезжать домой. Я же не в другую страну уезжаю! Ты сможешь приезжать на свидания и школу посмотреть, это разрешено. Будет всё почти так же, как сейчас…
Я была просто в шоке:
— Что ты говоришь! Какие свидания?! Свидания в тюрьме бывают! Ты шутишь?
Какой кошмар! Нужно срочно что-то сделать… Должен же быть какой-то выход…
Школа, которую она выбрала, находилась в той же префектуре, что и Дзуси, в Канагаве. В соседнем городке — Курихира. Как сказала Соко, «прямо под носом», «рукой подать».
— Посмотри! — Соко протянула мне буклеты этой школы.
В буклете были графики конкурса при поступлении, таблицы с названиями вузов, куда поступали выпускники, прошлогодняя информация о поступлении, условия оплаты и так далее. Были фотографии учеников в школьной форме, фотографии классов, описание материально-технической базы.
— Представляешь, в учебное путешествие они отправляют учеников в Китай! — восторженно рассказывала Соко.
— В Китай? Ты что, хочешь в Китай? — спросила я. Она шумно вздохнула с озадаченным видом. Я продолжала:
— Почему ты собралась в общежитие? Можно же и ездить в школу, раз это рядом. Обещаю, что мы три года не будем никуда переезжать! Кстати, может нам лучше переехать в этот город? В Курихира?