— Вот тебе еще одно подтверждение, что за Ли тянется хвост, — убеждал Дервиш.
— По почерку похоже на контрразведку, — согласился Гордеев.
— А теперь, Дима, давай-ка вернемся к тому, что сообщил тебе Леон о наступлении.
— Саныч, а он-то тут причем? Между ним, Ли и планом наступления нет никакой связи.
— А притом! Здесь-то и зарыта собака. Давай-ка, вспоминай, — потребовал резидент.
Дмитрий напряг память. В том потоке разнообразной информации, что обрушилась на него в Харбине, было не просто разобраться. Фамилии, имена и события сплелись в один запутанный клубок. Он мысленно снова прокручивал последнюю явку с Леоном. И его озарило. Тогда он не придал значения фразе, которую в разговоре с Леоном обронил его приятель из штаба Квантунской армии. Он заявил агенту: «Возня с планом наступления, затеянная жандармами, яйца выеденного не стоит!».
«Не того ли плана, над которым работал Ли? Если так, тогда все сходится. Саныч прав — контрразведка втягивает нас в игру!» — осенило Дмитрия, и он спросил:
— Как японцы вышли на Ли? Как?
— На следующей явке постараюсь выяснить, — ответ Павла служил слабым утешением.
Дервиш тут же развеял его иллюзию и заявил:
— Ее может и не быть! Через Ли контрразведка получила выход на тебя.
— Я слежки за собой не заметил.
— Это вопрос времени. Рано или поздно ты засветишься.
— Русских в конторе больше десятка, и пока до меня доберутся…
— Не стоит обольщаться, — перебил Дервиш и потребовал: — Паша, тебе надо немедленно уходить в подполье!
— А как же Люшков? По нему все готово, осталось только на курок нажать.
— Им займется Дмитрий.
— Саныч! — в голосе Павла смешались горечь и обида. — Я начинал это дело, я и доведу до конца. Зачем Диме рисковать? Он чистый!
Резидент с грустью смотрел на них. Молодые, красивые, полные жизни и энергии, они оба были дороги ему.
«В словах Павла есть резон, — размышлял он. — Если японцы вышли на Ли и после явки не провели захват, значит, или не засекли контакт, или после провала в „Погребке“ Сасо хочет отыграться по-крупному — накрыть всю резидентуру! Раз так, у нас есть еще время. Пожалуй, Павел прав: надо рискнуть и замкнуть контрразведку на него с Ли, тогда Дима останется чистым и сможет продолжить работу».
Пока он взвешивал все «за» и «против», Гордеев и Ольшевский хранили молчание — не в правилах разведки забегать вперед резидента.
— Операцию по ликвидации Люшкова поручаю тебе, Павел. Срок — два дня. Ты, Дмитрий, обеспечишь прикрытие, — окончательно определился Дервиш.
Следующий его вопрос: как поступим с Ли — вызвал спор.
Павел предлагал спрятать его в подполье, а Дмитрий настаивал на игре с японской контрразведкой, рассчитывая тем самым выиграть время, чтобы выполнить задание Центра — добыть действительный план боевых действий Квантунской армии. О нем Москва настойчиво напоминала в последних радиограммах.