— Ты что такой смурной? — спросила Валя.
— А… Проводил «барышню» до дома, она там и засела. У тебя что?
Валя хотела ответить, но дежурный попросил ее пройти к Горожанину, который ждал ее возвращения. Валерий Михайлович, не торопя и не перебивая, выслушал рассказ Вали и сказал:
— Прекрасно. У вас хорошая смекалка. Очень важно, что глухой фармацевт встретился с человеком, у которого военная выправка.
Тут Валя, покраснев так, что веснушки на ее лице стали выглядеть бледными пятнышками, схватилась ладонями за щеку.
— Вспомнила что-то?
— Одну минуточку, Валерий Михайлович… Одну минуточку…
— Не спешите. Постарайтесь быть спокойной. Так легче вспоминается.
Открыв глаза, Валя помотала головой, словно отгоняя последние сомнения:
— Валерий Михайлович, когда фармацевт и этот стройный мужчина разговаривали в верхней аллее у Яхт-клуба… фармацевт не доставал слуховой трубки. Он разговаривал как все… как мы с вами, без всякой трубки. А Саша мне сказал, что он глух, как пень. Как же так?
Откинувшись на спинку стула, Горожанин побарабанил пальцами по столу:
— «Как же так» — спрашиваете? Значит, он не глухой. Он притворяется.
Валя недоуменно смотрела на Валерия Михайловича. Значит, притворявшийся глухим фармацевт был враг…
— Вы просто молодчина, Валя! Вы представить себе не можете, какая вы молодчина! В наши руки попала крепкая ниточка из путаного вражеского клубка!
Вернувшись домой после разговора с Горожаниным, Валя полночи проворочалась с боку на бок, припоминая поведение глухого фармацевта и человека, с которым он встретился на верхней аллее у Яхт-клуба. Ей казалось, что она не рассказала Валерию Михайловичу еще нечто важное. А утром ее захлестнули другие события Возвратившийся с операции Костя Решетняк сказал, что Матвей Бойченко ранен в схватке с бандитами. И она и Саша Троян допытывались у Кости, опасное ли ранение и как все произошло, но Решетняк хмуро мял в руках буденовку, пожимал плечами и слова из него приходилось точно клещами тащить.
— Ну, что говорить? Сидели они в хате. Мы их окружили. Касьяненко бросил бомбу в дверь.
— Что же, дверь открыта была? — прищурив зеленые глаза, полюбопытствовала Валя.
— Зачем открыта? Касьяненко шибанул ее ногой, она и открылась. Ну, рвануло. Пальба поднялась. Наши палят, они палят. Пятерых бандюг наповал. Одного из наших тоже. А Матвея ранило в руку.
— Сашка, айда к Бойченко в госпиталь. Идешь? — предложила Валя.
— Не пропустят вас к нему. Точно, — сказал Решетняк.
— Тебя, Костя, с твоим умением разговаривать точно не пустят. Мы сами пойдем, без тебя.