– Вам придется нас извинить. Сегодня нам предстоит очень серьезное мероприятие по выклянчиванию денег. Спрингфилд вас проводит.
Его предложение показалось мне довольно странным. Мы находились в отеле, пространство которого принадлежало мне не меньше, чем ему. Я прекрасно мог найти дорогу назад, на что имел полное право. Я не собирался воровать ложки, а даже если и собирался, они не являлись имуществом Сэнсома. Впрочем, я довольно быстро сообразил, что он хотел, чтобы мы со Спрингфилдом остались вдвоем в каком-нибудь тихом и пустом коридоре. Может быть, для продолжения разговора, или Сэнсом намеревался таким способом что-то сообщить мне. Поэтому я встал и направился к двери, не пожав им руки и не попрощавшись. Мне показалось, что это не та ситуация.
Спрингфилд молча вышел за мной в холл. У меня сложилось впечатление, будто он репетирует речь. Я остановился и подождал, он нагнал меня и сказал:
– Ты действительно должен все это бросить.
– Почему, если его там даже и не было? – спросил я.
– Чтобы доказать, что его там не было, ты начнешь выяснять, где он находился в это время. Тебе лучше не знать.
– Тебя это тоже касается, верно? – сказал я, кивнув. – Ты находился там же, где и он.
Он кивнул в ответ.
– Просто забудь, и все. Ты не можешь себе позволить перевернуть не тот камень.
– Интересно, почему?
– Потому что, если ты это сделаешь, ты будешь уничтожен. Просто перестанешь существовать. Ты исчезнешь, физически и официально. Ты же знаешь, сейчас такое возможно. Мы живем в новом мире. Я хотел бы сказать, что в случае чего помогу тебе, но у меня не будет ни единого шанса. Мне и близко к тебе не удастся подойти, другие доберутся до тебя раньше меня. А я останусь в самом хвосте очереди, и к тому моменту, когда я окажусь рядом, даже твое свидетельство о рождении превратится в чистый лист.
– Какие такие другие?
Он не ответил.
– Правительство.
Спрингфилд молчал.
– Те парни из ФБР?
Но он лишь развернулся и зашагал к лифту, а я вышел из отеля на Седьмую авеню. И в этот момент снова зазвонил телефон Леонида.
Я остановился на тротуаре, повернувшись спиной к проезжей части, и открыл телефон.
– Ричер? – услышал я голос Лили Хос, мягкий, с четким произношением и необычным построением фраз.
– Да, – ответил я.
– Мне нужно срочно с вами увидеться, – сказала она.
– По какому поводу?
– Мне кажется, моей матери угрожает опасность. Возможно, мне тоже.
– Какая опасность?
– Внизу трое мужчин задавали о нас вопросы, когда мы выходили. А еще у меня такое ощущение, что наш номер обыскали.
– Какие мужчины?