Но сейчас, после прослушивания записи беседы адмирала Дормана с послом, Иван снова переключил все мысли на достижения американцев в области дедукции. Сильны, бродяги!
— Они нарыли даже то, чего мы не знали, — с энтузиазмом заметил Мельников. — Ты согласен с их догадками?
Иван не стал спешить с ответом и еще несколько секунд помолчал, с удовольствием отмечая, насколько внешне посвежел за последние месяцы его старый друг, несмотря на тяжелый труд и волнения. Ограниченная «терапия» с помощью имплантов явно давала результат. Мельников даже на вид сбросил лет десять-пятнадцать, и по собственному признанию, испытывал давно забытый прилив сил. Увы, это не было реальным омоложением, а лишь подспорьем для высвобождения резервов организма. Но даже эти полумеры помогли академику избавиться от множества чисто возрастных проблем со здоровьем.
— Если ты про базу на Луне, то очень похоже на то, — кивнул Иван. — А инфракрасный след это, скорее всего, маскировочный кокон корабля, который и совершает челночные рейсы на базу. Маскировку включают сразу после выхода из тоннеля, поэтому небольшое «послесвечение» остается. И теперь не так важно, где именно на обратной стороне обосновались наши «небожители». Важно, что летают они туда и обратно не чаще, чем раз в месяц, чтобы не светиться. И чтобы не быть обнаруженными, выбирают для этого момент новолуния. А как отследить корабль, мы подумаем попозже, идеи на этот счет у меня есть.
— Думаешь, Рьялхи сидят здесь в автономе? — предположил Борис. — Без связи с домом?
— Вряд ли совсем без связи, — задумался Иван. — Но ты не хуже меня знаешь формулы, на межзвездных расстояниях поддерживать тоннель в открытом виде никакой энергии не хватит. То есть, фокусировка будет осциллировать, колебаться, вместе с выходной горловиной тоннеля. Передать сообщение можно, но постоянной связи не будет. А уж если тоннель «разрывной», транспортный, то тем более…
— И как же они так точно открывают тоннель за Луной? — полюбопытствовал Мельников. — Откуда такая точность?
— Думаю, что все очень просто, — улыбнулся Иван, обдумавший эту проблему заранее. — Помнишь, мы с тобой считали, что при прыжке на сто световых лет погрешность составит порядка десяти единиц? (астрономических единиц, одна а.е. это примерно 150 млн. километров — прим. авт.) Так что, первым прыжком они попадают во внешние окрестности системы, в сорока-пятидесяти единицах. Потом, сканируют систему, уточняют координаты и уже оттуда выполняют прецизионный прыжок точно за Луну. По-другому не сделаешь.
— Ты прав, — чуть смутился академик. — Мне это почему-то в голову не пришло. А в пределах системы Земля-Луна у них все очень точно промерено, поэтому прямо с лунной базы они открыли тоннель и очень точно кинули бомбочку в нужную точку. Все сходится.