Две минуты до касания. Келдыш обвел взглядом небольшой зал, где в специальной «выгородке» ждали посадки астрономы. Все в сборе, и Троицкий, конечно, тоже здесь, готовится стать триумфатором. Однако, кандидатов в эти самые триумфаторы сегодня много. Для начала, весь персонал КВЦ (координационно-вычислительный центр — прим. авт.), созданного на базе вычислительного центра НИИ-88 и который теперь осуществлял управление всеми беспилотными аппаратами, начиная с обычных спутников и заканчивая лунными аппаратами. Сюда, в этот зал, теперь приходила телеметрия, научные данные и фотографии из далекого космоса. И осталось всего две минуты. Что происходит в это время на борту?
— Пятьдесят метров, — разнесся по залу голос диктора-информатора.
Перелетная ступень сжигала последние килограммы горючего, снижаясь над равниной Океана Бурь, старательно гася боковую скорость и ожидая момента, когда трехметровый щуп коснется грунта.
— Касание! Есть отстрел посадочного аппарата!
Вот и одно из главных отличий от иной реальности. Высота и скорость минимальны, и только в момент касания наполняются газом оболочки-амортизаторы, и не долгим и нудным «просачиванием» из баллона под высоким давлением, а почти мгновенно, посредством ПАД (пороховой аккумулятор давления — прим. авт.). Потом, следует отстрел «вбок» от перелетной ступени, которая спустя секунду увеличивает тягу до максимума и заклинивает рули по крену, чтобы через несколько мгновений разбиться в паре километров от места посадки.
Тем временем, совершая прыжки по поверхности внутри своей амортизирующей оболочки, посадочный аппарат передает простейший всенаправленный сигнал на определенной частоте.
— Луна-6 все еще катится, — озвучил диктор интерпретацию этого сигнала.
Напряжение в зале непередаваемое! Можно попытаться представить, как авизентовая (амортизаторы были выполнены из авизента, который образует силовую оболочку, в которую была вложена камера, выклеенная из листовой резины — прим. авт.) оболочка перекатывается по поверхности, наскакивая на камни… Риск, если подумать, все же велик, несмотря на минимальную высоту и скорость. Попадется определенной формы и размера булыжник — и все, верная гибель… Но сигнал все еще поступает!
— Луна-6 катится, — повторил диктор.
Келдыш вспомнил, как придирчиво Королев поначалу контролировал Бабакина и его команду. Отчасти, потому, что сам очень хотел заниматься этой темой, но нельзя объять необъятное… Все ограничилось несколькими советами и жестким контролем за недопущением технических анахронизмов, таких, например, как поплавковые клапана в системе терморегулирования, когда следовало ставить биметаллические. Вроде бы, мелочь, но замерзший в космосе копеечный клапан означал потерю станции и миллионы народных рублей на ветер…