— Песец, брат, — объявил, наконец, Иван, садясь в кресло и предлагая другу и соучастнику присесть в другое. — Мне бы и в голову такое не пришло, но теперь никуда не деться. Смотри.
Прямо в воздухе возникла привычная трехмерная двойная спираль ДНК, рядом с ней вторая, третья и еще несколько в ряд.
— Полюбуйся, — объявил Иван. — Слева мы, люди. Хомо Сапиенсы. Ты, я, кто угодно. А справа, наша госпожа посол, Лина Эл. Похоже?
— На глаз, я думаю, не отличить, — усмехнулся Мельников. — А есть разница?
— Почти нет, — ответил Иван. — Но в этом «почти» и вся загвоздка. Я сейчас подсвечу цветными маркерами отличные участки, увидишь сам.
— Даже так разница невелика, — кратко резюмировал академик, посмотрев на картинку.
— Тем не менее, — торжественно воскликнул Иван, — Разница огромная, гораздо больше, чем разница между всеми расами людей на Земле.
— Постой минутку, — прервал его Мельников. — А с каких это пор ты стал в молекулярной биологии разбираться?
— Я, Борька, не буду притворяться, будто бы сильно в ней разбираюсь, — признался Иван. — Но потратив годы жизни, основы пришлось освоить, особенно когда переписывал интерфейсы сканера ДНК, который в имплантах. Низкий уровень, молекулярный, для нас прозрачен, так что, мне не пришлось зубрить, какие последовательности кодируют какой белок. Но переписать верхний, интерпретирующий уровень все же пришлось. Во-первых, там тоже везде закладки, а во-вторых, я нашел очень интересные «фильтры»… Ладно, об этом позже.
— Давай дальше! — с нетерпением согласился Борис.
— Смотрим дальше, вторая проекция слева. Это неандерталец. Его ДНК давно прочитана и неплохо изучена, от нашей общечеловеческой отличается всего на полпроцента. Китайцы даже пытались это чудо клонировать, пока их не разбомбили. У всех современных людей, кроме коренных африканцев, есть неандертальский след, от одного до четырех процентов. Так вот, у нашей Лины этих следов нет. И она точно не африканка!
— А кто эти, правее? — спросил академик, стараясь следовать за мыслью.
— А это, друг мой, человек прямоходящий, — объяснил Иван. — Хомо, прости господи, Эректус. От него произошли и мы, и неандертальцы и несколько других тупиковых ветвей. Параллельно! И тут, у нашей Лины появляется след! Но сама она, конечно, не Эректус, а гораздо более продвинутая модель, я бы сказал.
— Погоди, — остановил его Мельников. — Все-таки, она не человек?!
— Конечно, человек! — уверил его Иван. — Вполне себе Хомо, и очень близка к нам. Но, не Сапиенс! Нечто совсем другое, произошедшее от Эректусов, но параллельно нам и неандертальцам. И прошедшее тот же путь эволюции, но опять же, параллельно. Я даже название придумал. Хомо Когнитус!