— Вам нельзя сегодня больше пить, Уинстон. Русский коньяк конечно, хорош, но надо же знать меру!
— К дьяволу, Бэзил! Вы не хотите знать, что было сегодня в Объединенном Штабе? Жаль, что у вас нет допуска, уж вы бы со своим аналитическим умом наверное увидели бы то, что не желают видеть эти недоумки в больших чинах!
— Насколько я понимаю, обсуждалась будущая высадка на континент?
— Именно так, Бэзил! Русские как всегда удивили мир — все наши военные эксперты ждали, что бои на Висле будут если не как Сомма той войны, то что-то похожее. Теперь те же умники, спорят, когда русские встанут на Одере, к началу февраля, или уже через неделю? А там, я напомню, сорок миль, и Берлин! И если мы не хотим прийти на обед, когда все уже съедено, надо выступить в поход сейчас! Иначе мы рискуем встретить русских солдат уже на том берегу Канала. И что тогда нам останется от Европы?
— Сколько я помню, Уинстон, вы говорили про послевоенную конференцию, на которой лишь и будут определены границы?
— А какие позиции будут у нас на этой конференции, если вся Европа к тому времени будет лежать под русским сапогом? Если хотя бы половина у нас, это совсем другое дело. Но мало нам было, что «кузены» все чаще стали находить со Сталиным общий язык, в ущерб британским интересам, так еще и этот мерзавец де Голль! Это ничтожество, официально дезертир, никакой не «генерал», если бы не я, он так и болтался бы по Лондону с протянутой рукой — или же, максимум, командовал бы полком французского пушечного мяса на нашей службе! Я создал ему эту «свободную Францию», на английские деньги — я закрывал глаза на его диктаторские замашки, как он обращается со своими же людьми — и он еще смеет иметь собственное мнение?! И заикаться о какой-то там «французской» независимой политике? Неблагодарная тварь — еще один Коморовский! С той лишь разницей, что тот был немецким агентом, а этот продался русским. Ничего — я ему этого не забуду!
— Ну, Уинстон, цинично рассуждая, он поступил по правилу, «у меня нет друзей, а есть лишь интересы»?
— А вы можете представить мир, где этому правилу следуют все? Дикий Запад, где все решают кольт и кулак — лес, населенный одними волками. Которые затем вымрут от голода, поскольку некого будет съесть. Нет, в лесу должны быть кролики, как кормовая база. Причем в большем количестве, чем волки — считая, что каждому из волков надо обедать каждый день. И чрезмерное убийство кроликов должно караться, поскольку лишает обеда других волков. Вот зачем в обществе нужны нормы поведения, к коим относится и требование честной игры. Для большинства — волков не должно быть слишком много. Вы еще не поняли, Бэзил? Если кто-то поступает со мной непорядочно, то это значит, что он считает себя волком, а меня кроликом! Хотя вчера еще был им сам, и позволял мне себя кушать, как я того хочу!