— Ваше высочество, — к костру подошел Хэл, воин, которому поручили заниматься приготовлением переправы. — У нас небольшая проблема.
— Что случилось? — спросил Винсерт.
— Ствол внутри оказался полностью гнилым, и дерево не выдержит тяжесть обоза.
Король скрыл удивление и, подумав, произнес.
— Сколько времени потребуется, чтобы сделать новые мостки?
— Не меньше суток, — ответил воин. — Еще полдня на установку — чтобы перекинуть их через реку, придется воспользоваться помощью, но даже десять оборотней не справятся с этим быстро.
— Другого варианта все равно нет, — сказал король, но слова эти дались ему нелегко. — Делай как считаешь нужным.
Когда воин ушел, Вин помолчал, а потом сказал.
— Придется вернуться в город. Мы не можем ночевать у реки. Да это и ни к чему.
— Я, пожалуй, посижу еще, — отозвалась я, плотнее закутываясь в плащ. — Здесь хорошо.
— Только сильно не засиживайся, — сказал Винсерт. — Нам с Нероном придется уйти, нужно посмотреть, что там делают рабочие. А то как-то странно все это, два дерева — и оба гнилые.
Вампир поднялся, не очень довольный тем, что придется оставить меня одну. Ничего, мне нянька не нужна, чай не маленькая уже. К тому же со мной будет люм, если что — превратится в дракона и всех напугает.
— Я скоро приду, — пообещала я.
Воцарилась тишина. Первые звезды на небе казались бледными и усталыми, словно вот-вот погаснут. Зато огромная луна на фоне светлого неба выглядела очень колоритно. У берега шумел рогоз, и тоненько напевала серая птичка, усевшись на стебель камыша.
Покой, благодать.
Вот только раздражает мигающий на том берегу огонек, словно…
«Кто-то подает сигнал», — мысли люма опередили мои собственные.
Не знаю, кто это, но вряд ли друзья — в землях кочевников друзей нет. Зато полно тех, кто ненавидит оборотней. Поэтому лучше потушить костер и постараться не светиться на открытом пространстве берега.
«Кажется, они подумали, что костер — это сигнал», — деловито заявил люм.
«Что?» — не поняла я.
«Сигнал», — повторил люм. — «В городе есть кто-нибудь, кто связался с нашими врагами, и должен подать им сигнал. Те, кто на том берегу, не знают, что на берег придут другие люд… то есть оборотни».
«Больно умный», — отозвалась я.
Пока мы рассуждали, огонек на том берегу погас.
Позади затрещали ветки.
— Да осторожнее ты! — незнакомый голос раздался неподалеку от нас. Мы с люмом притихли, лежа за зарослями осоки в небольшой ложбине.
— Замолчи, — огрызнулся второй. — Не хочешь, иди обратно!
— Ну, и где твои «союзники»? — хмыкнул первый. — Чтоб я еще раз поверил в твои враки!…