— Что за присыпка? — спросила я, проигнорировав остальную часть ответа.
— Ты разве не знаешь? Мне казалось, что все девушки ей пользуются, — удивился Ганс. — Это тонкий порошок, он как пыльца, с сильным запахом, который надолго впитывается в одежду. Все дамы в городах им пользуются.
— А в деревнях? — уточнила я.
— Редко. Не все могут себе позволить ее купить.
Остаток дня я провела у Ганса. В условленное время вышла к старому дубу и с беспокойством посмотрела на солнце. Оно уже клонилось к закату, а значит скоро я стану человеком. Ну где там Кот с моей одеждой! Как-то не хочется оставаться ню.
— Ну наконец-то! — обрадовалась я. — Где ты ходишь?
— Пришлось задержаться в деревне, — запыхавшись, ответил некромант. — Ты как?
Я не ответила, тут же кинувшись за дерево, потому что солнце почти полностью скрылось за горизонтом. Уф… успела как раз вовремя.
— Неплохо, — наконец, ответила я на вопрос. — Весь день просидела у Ганса.
— Да? — удивился Кот. — И он не испугался?
— Нет, мы очень мило поболтали, — отозвалась я. — Есть новости?
— Нет, — покачал головой Кот. — Мы весь день пробыли в деревне, поговорили с жителями, но они твердят только про своего Хозяина. Кстати, мы кое-как убедили их, что ты на самом деле следишь за замком, а не занимаешься пособничеством злым силам.
— А у меня есть новости, — сказала я. — Возможно, сейчас кое-что прояснится…
До деревни мы добрались относительно быстро. По пути я рассказала Коту о своих догадках, и он согласился, что мои предположения отчасти верны. В любом случае останется много вопросов, но, по крайне мере, деревня будет избавлена от гнета, а Кот получит то, что хочет. Ведь, кажется, он согласился выполнить эту работу в обмен на выполнение ведуньей его просьбы?
В доме Тиары нас ожидал горячий ужин и относительно теплый прием. Оказывается, ее муж уже встал на ноги и замечательно себя чувствовал.
— Скажите, Тиара, — вежливо начала я, отпивая ароматный чай из глиняной чашки. — В вашей деревне есть, эм… обеспеченные семьи?
— Что? — не поняла ведунья.
— Те, кто богаче остальных, — пояснил Кот.
— Да только Гарн со своей женой… — задумчиво сказал Алег, муж Тиары, который оказался весьма приятным человеком. — Остальные живут как мы.
— А этот Гарн… вы доверяете ему? — продолжила допрос я.
— Конечно, он же наш староста! — сказала ведунья. — Он один из первых, кто рвется в бой против Хозяина. Из-за этого его старшая дочь погибла…
Мы с Котом понимающе переглянулись. Моя теория подтверждалась… Но ее следует проверить до конца.
— А можно ли наведаться к нему в гости? — спросила я. — Есть пара вопросов, а раз уж он староста…