— Я неправильный оборотень, — сказала я. — Но и не шпион.
Фан-фран посмотрел на меня не то недоверчиво, не то сочувственно.
— Коли так, пойдем со мной, — сказал он наконец. — А вы, — он обратился к мохнатым цвергам, — присмотрите за летучим зверем! Пришлю лекаря.
— А суд? — на всякий случай спросила я.
— Судить некого, — уверенно ответил фавн и я облегченно вздохнула.
Мы отправились через лес, а мохнатые остались сторожить моего дракончика, который не очень страдал от боли, но развернуть крыло не мог. А ведь надо бы его вылечить, иначе как мне дальше лететь. Хотя, опасно это — про то, что меня примут за шпиона, мысль пока не приходила, а ведь сейчас военное положение…
Будь я сейчас в человеческом облике, едва ли сумела бы успеть за шустрым Фан-Франом, который словно специально выбирал такие места где заросли гуще, крапива помоложе, а канавы поглубже.
Наконец, лес немного поредел, перестали попадаться канавы, да и фавн чуть сбавил скорость, и оглянулся.
— Вот мы и пришли, — сказал он, когда я остановилась рядом и пыталась отдышаться, высунув язык из пасти. — Добро пожаловать в приграничную деревеньку Столбецы.
— Ничего не вижу, — честно призналась я.
— Еще бы, — усмехнулся мой провожатый. — Не туда смотришь.
Я проследила взглядом за его рукой, указывающей наверх. В кронах деревьев оказалось целое поселение из огромных круглых шаров веток, похожих на не очень аккуратные гнезда гигантских птиц. Между «домами» тянулись толстые ветви, наподобие мостиков, тротуаров и дорог. И вот по этим ветвям изредка пробегали жители странной деревни — те самые мохнатые существа, или, как назвал их фавн — цверги.
— А что же вы, здесь живете? — спросила я, не понимая, почему король так отличается от своих подданных.
Но фавн тут же развеял мое недоумение.
— Я здесь всего лишь с дружественным визитом, — вежливо ответил он. — Сегодня как раз покидаю этот чудный край и отправляюсь в свою резиденцию, в славный Край Цветущих Папоротников.
— То есть в столицу? — уточнила я. — Скажите, а далеко отсюда до Оридона?
— Далеко ли до славного королевства твоего народа? — усмехнулся фавн. — Да с четверть луны пешему и дня три конному.
— Четверть луны? Это что, месяц?
— По-вашему месяц, — согласился фавн.
— А могу я с вами отправится в столицу? — с надеждой спросила я.
— Со мной… — задумался фавн, сложив руки перед грудью. — Со мной. Что ж, ты не шпион, и даже, в некоторой мере, друг нам. Так что — можно.
— Спасибо, — обрадовалась я. — А когда отправляемся?
— Да вот только Джекрот вернется и сразу же в путь. Ну, что-то заболтались мы, нужно кое-какие дела уладить… Ярмарку решили организовать, приглашения разносим.