— Похвально. — Откинувшись на спинку стула, Вольфганг Берг продолжил: — Мы всего лишь филиал французской фирмы, и вся наша деятельность направлена на Францию. Так что нам нужны хорошие граверы. Мы занимаемся рисованием лотерей, билетов, реклам, всевозможных прокламаций, плакатов. Признаюсь вам откровенно, до вас приходило четыре человека, и все они тоже уверяли, что могут отлично выполнить порученную работу. У нас имеется выбор… Все зависит от того, как вы исполните свое первое задание.
Томас Враницки ощутил легкое беспокойство. Вот оно как! Ему казалось, что он пришел самый первый, а до него уже заявилось несколько человек…
— В чем будет выражаться задание?
— Оно довольно непростое. — Открыв папку, лежавшую на столе, Берг вытащил из нее казначейский билет стоимостью в пятьдесят марок и сказал: — Вы должны будете скопировать лицевую сторону с идеальной точностью. — Едва улыбнувшись, добавил: — Разумеется, без цифр и номинала. Если у вас получится так, как нужно, ваша работа пойдет в качестве рекламной продукции нашей компании; если же нет… — молодой человек развел руками, — придется вам поискать новое место работы. — Убрав банкноту в папку, он спросил с улыбкой: — Надеюсь, у вас отыщется такой казначейский билет?
Томас почувствовал, как у него невольно зачесались ладони. Ему хотелось немедленно приступить к работе. По изготовлению гравюр он был одним из лучших студентов в академии, при этом чертил значительно быстрее многих. Предстоящая работа виделась ему приятной и нетрудной.
— Когда вам нужно принести копию? — по-деловому спросил Томас.
— Чем раньше вы ее сделаете, тем будет лучше, — отвечал Вольфганг Берг. — Тем быстрее сможете взяться за настоящую работу.
— Я принесу вам гравюру завтра утром, — уверенно отвечал Томас.
— Вот как? Похвальная оперативность! Другие просили на это несколько дней. Надеюсь, что при этом не пострадает качество.
— Не сомневайтесь. Мне бы только хотелось обговорить, так сказать, мое вознаграждение. На сколько я могу рассчитывать в месяц?
Хозяин тотчас сделался серьезным. Вопрос был не праздным, и отвечать на него подобало должным образом.
— Все будет зависеть от того, как вы будете выполнять свои заказы. Работа будет сдельная. Но полагаю, что при хорошей занятости вы станете получать не менее тысячи марок в месяц. А то и больше.
От расписанных перспектив у Томаса невольно перехватило дух. Не удержавшись, он широко, по-мальчишески, разлепил губы:
— Я смогу рассчитывать на аванс?
— Как только выполните испытательное задание и будете приняты в штат. Вас устроят пятьсот марок?