— Ты шутишь?
— Я серьезно. — Вынув шпильки из волос Антонины, я распустила ее густые, с ранней сединой, волосы.
— А ты что, волосы вообще никогда не красишь?
— Нет, — замотала она головой.
— Почему? Седина вовсю лезет. Завтра же купи краску и покрась волосы.
— А в какой цвет?
— А ты лучше сходи в парикмахерскую, там тебе посоветуют. Чтобы поэффектнее было, поярче, чтобы мужики начали оглядываться.
— Да что им на меня-то смотреть? — смутилась Антонина.
— Не скажи. Я же ведь тоже не красавица, просто умею свои недостатки превращать в достоинства. Я согласна, что писаной красавицей стать невозможно, но ведь можно попробовать! Можно быть красивой в своих словах, поступках. Нужно верить в собственную неотразимость, и всегда найдется мужик, для которого ты станешь королевой красоты.
— Послушай, откуда в тебе все это? Ты же такая молодая…
— Не знаю, это все Ялта. Она, родная. У меня в вашем городе произошла переоценка ценностей. Она заставила меня поверить в себя и в свою исключительность. Она, родимая, заставила меня взглянуть на себя другими глазами и понять, что мое сегодняшнее одиночество — это не расплата за неудавшуюся любовь, а божий подарок. Ялта подарила мне чувство собственного достоинства. Я знаю, что больше не хочу, чтобы мое тело считалось вещью, которое обязательно должно принадлежать какому-нибудь хозяину. Теперь оно принадлежит мне, и мое одиночество — совсем не одиночество, это моя свобода. Я свободна! Понимаешь? — На моих глазах закипели слезы.
— Понимаю, — кивнула Тоня и протянула мне носовой платок.
— Тонечка, я в Ялту еще вернусь. Я обязательно приеду в этот город, потому что я его полюбила. Она слишком многое во мне изменила.
— Возвращайся.
— Я вернусь сюда совсем другой, и мы пойдем с тобой в ресторан. Обещаешь?
— Да, — кивнула Тоня.
— А Петьку не будешь бояться?
— С тобой — нет. Твои слова придают мне силы.
— Ты покрасишь седые волосы, и мы гульнем на всю катушку. Я поняла, что Ялта для успешных людей, а тех, которые еще не достигли успеха, она обязательно изменит. А я стану успешной. Тонька, ты в меня веришь?
— Да, да, — не раздумывая, ответила она. — Ты не такая, как все. Я с тобой немного поговорила, и мне жить захотелось. Понимаешь, жить?!
— Ну вот и хорошо. Жизнь налаживается! Язакончу юридический, стану востребованным адвокатом, и ко мне обязательно придет успех.
— А я покрашу волосы в ярко-рыжий цвет, — пообещала мне Тоня.
— Мы с тобой пройдемся по набережной. Мужики будут, глядя на нас, шеи сворачивать, — говорила я сквозь слезы. — Понравился мужик — закрутила роман. Надоел — пинка под зад. Следующий!