— Будет справедливо, если я помогу. — Шести с половиной футовая фигура Коротышки поднялась со стула.
— А ты сиди, — бросила Аманда, похлопав попытавшегося было встать Джей-Ти по плечу. — Ты помогал Карле готовить.
Пока Коротышка и Аманда мыли на кухне тарелки, Джей-Ти заперся в кабинете, а Карла снова занялась своим маникюром.
Джей-Ти не показывался из своего убежища до тех пор, пока не пришло время подавать сливочно-ореховое мороженое. На крыльце четыре плетеных кресла-качалки, поскрипывая, выводили нестройную мелодию. А стук ложек по вазочкам для мороженого служил неким подобием аккомпанемента.
Коротышка собрал вазочки, чтобы занести их на кухню на пути к выходу. Он уже попрощался и пожелал всем спокойной ночи.
— Я тоже пойду, — сказала Аманда, зевая и поднимаясь со своего кресла. — Где моя комната?
Джей-Ти вскочил с кресла:
— Я покажу.
Карла надула свои кораллово-красные губы:
— Я тоже пойду наверх.
Войдя в дом, Джей-Ти не стал терять времени даром. Он погасил свет и запер входную дверь. Пока Аманда ждала его, Карла направилась наверх, стуча по ступенькам своими высоченными каблуками. Джей-Ти взял Аманду за руку и повел ее на второй этаж через темный дом.
— Дорогая, — произнес он, открывая дверь своей спальни перед упиравшейся Амандой.
— Это твоя спальня, — прошептала девушка.
— Я могу все объяснить. — Джей-Ти тоже перешел на хриплый шепот. В холле открылась дверь. — Быстрее, — Джей-Ти потянул Аманду за руку, — чтобы Карла нас не услышала.
Аманда оглянулась, и в этот момент Каттер затащил ее в свою комнату.
— Говори, я слушаю, — угрожающе произнесла Аманда в темноту.
— Дорогая, — снова начал Джей-Ти.
— Давай лучше включим свет.
Джей-Ти протянул руку и нажал на выключатель над ее головой. Сноп яркого света заставил Аманду зажмуриться. Рука Джей-Ти осталась на выключателе. Шелковистые волоски на его руке щекотали шею и плечо девушки. Он наклонился. Его губы находились всего в нескольких дюймах от ее лица.
Аманда затаила дыхание. Она ждала объяснения.
— Аманда, — начал Джей-Ти. Девушка увидела, как его губы сложились, произнося ее имя. Она ощутила на своем лице его дыхание.
— Не говори ничего, — выдохнула она и больно ударилась головой о стену, пытаясь отстраниться от губ Джей-Ти. — Мы будем спать в одной комнате, чтобы заставить Карлу ревновать?
— Да, — согласился он, вновь сокращая расстояние между ними.
— Джей-Ти, — произнесла она, загипнотизированная очертанием его губ, — у тебя есть спальный мешок?
— Нет.
— А пижама?
— Нет.
— Ни спального мешка, ни пижамы. В чем же ты будешь спать?