Под овацию зала, сияющая своей знаменитой улыбкой, дрожа от напряжения, как натянутая струна, и все еще не отошедшая от мучительного ожидания, актриса поднимается на сцену, где ей вручают вожделенный приз. Она подходит к микрофону (так уж заведено: по традиции лауреаты говорят благодарственные слова).
«Спасибо! Огромное спасибо! Я так счастлива! Спасибо… (ищет кого-то в зале). Стивен Содерберг, привет! Вот ты где… Благодаря тебе я действительно захотела стать лучшей актрисой. Я изо всех сил старалась после того, как я познакомилась с тобой. Поэтому спасибо тебе за то, что благодаря тебе я начала чувствовать себя…» — Джулия замолкает на мгновение, радость переполняет ее. — «Ой! Как мне нравится здесь на сцене… (смеется). В любом случае, я через два дня начинаю сниматься у него в следующем фильме, поэтому ему я потом все скажу. Но в любом случае — спасибо моей сестре, моему брату, моему агенту — он со мной работает чуть ли не с детства, моей маме и всем, кто смотрит сейчас телевизор. Я люблю весь белый свет! Я так счастлива! Спасибо!»
Следует заметить, что сыгранная Джулией роль Эрин Брокович не только принесла актрисе желанную премию, но и доказала, что Робертс способна с блеском играть драматические роли. «Я помню, что с первого дня почувствовал в ней оскаровский потенциал, — говорил Хоган, работавший с актрисой несколько лет назад, снимая в фильме «Свадьба моего лучшего друга», — и очень рад, что она получила эту награду так быстро».
На вечере, после вручений премий, Бен танцевал с Джулией и вымученно смеялся. Позже на пресс-конференции они тоже были вместе, только в зале Брэтт устроился скромно в уголке. А после случилось непредвиденное. Кто-то спросил: «Мисс Робертс, а это кольцо у вас — обручальное? Подарок мистера Брэтта?» Тут уж Бенджамин не выдержал и, перебив Джулию, выпалил: «Молодой человек, вы невнимательны. Мисс Робертс была в нем еще на «Оскаре» в 1996 году». У Джулии навернулись на глаза слезы, а Брэтт демонстративно покинул зал. Он не желал носить титул «Мистер Робертс».
//__* * *__//
Так Джулия в один вечер стала триумфаторшей и потерпевшей, ибо с той поры их отношения стремительно покатились под гору. Они все дальше и дальше отдалялись друг от друга. Через некоторое время Бен и вовсе забрал вещи и покинул дом Джулии, а потом прилагал все усилия, чтобы где-нибудь случайно не встретиться с нею. На ее телефонные звонки он не отвечал… Произошло это уже после ее зажигательных плясок с Джорджем Клуни на вечеринке по случаю окончания съемок фильма «11 друзей Оушена». Все усугублялось также тем, что, давая согласие на участие в этой картине, Робертс пошутила, что делает это только потому, что будет практически единственной женщиной в компании таких великолепных мужчин, как Брэд Питт, Мэтт Дэймон, Кейси Аффлек, Джордж Клуни и Энди Гарсиа.